Ученые обнаружили возможное древнейшее стоматологическое вмешательство у неандертальца из Сибири

Исследователи пришли к выводу, что зуб неандертальца возрастом около 59 000 лет из Чагырской пещеры в Сибири может содержать следы самого раннего известного стоматологического вмешательства. Работа опубликована в журнале PLOS One. Ее автор — Алиса Зубова из Музея антропологии и этнографии имени Петра Великого РАН совместно с коллегами.

На коренном зубе обнаружено глубокое отверстие, достигающее пульпы. Ученые считают, что оно не связано с естественным разрушением и не могло возникнуть случайно. По их версии, неандертальцы могли намеренно воздействовать на пораженный зуб острым каменным орудием, удаляя поврежденные ткани и снижая боль при инфекции.

Для проверки гипотезы исследователи провели эксперименты на трех современных человеческих зубах. С помощью каменных наконечников, аналогичных найденным в Чагырской пещере, удалось получить отверстия схожей формы и с такими же микроскопическими следами.

На самом образце также выявлены бороздки от зубочистки на боковой поверхности и признаки кариеса, что для неандертальцев считается редким явлением. По оценке авторов, подобное воздействие могло быть болезненным, но потенциально давало облегчение за счет удаления части пораженных тканей.

Исследователи отмечают, что такая манипуляция требует целого набора навыков: понимания источника боли, выбора способа воздействия, точной работы с каменным инструментом и способности переносить кратковременную боль ради последующего улучшения состояния.

Авторы работы заявили, что находка может считаться древнейшим в мире свидетельством успешного лечения зубов. Повреждение указывает не только на возможное удаление пульпы, но и на следы прижизненного использования зуба после вмешательства.

Алиса Зубова подчеркнула, что внимание ученых привлекла необычная форма углубления на жевательной поверхности. Оно не соответствовало анатомии пульпарной полости и не напоминало типичный кариес у Homo sapiens. Ярко выраженные царапины указывали на целенаправленный характер воздействия.

Лидия Зоткина отметила, что сравнение микроскопических следов на зубе и экспериментальных образцов показало их совпадение. Это подтверждает возможность быстрого удаления поврежденной ткани с помощью тонкого каменного орудия.

Ксения Колобова рассказала, что неандертальцы Чагырской пещеры прибыли в регион 70 000–60 000 лет назад и жили там до 40 000–45 000 лет назад. Алтай обеспечивал им подходящие условия благодаря климату, биологическому разнообразию, сырью для орудий и привычной добыче — бизонам и лошадям.