Учёные выяснили, что кошки мурлычут без участия мозга

Мурлыканье котов всегда казалось простым и привычным, однако новое исследование показало, что этот процесс гораздо сложнее. Учёные обнаружили, что механизм возникновения звуков напоминает человеческое голосообразование и не требует постоянного участия мозга. Исследование опубликовано в Current Biology.

Долгое время считалось, что мурлыканье обеспечивается непрерывной активностью мышц гортани и постоянной нейронной стимуляцией. Голосовые связки сокращались и расслаблялись циклически, создавая устойчивую низкочастотную вибрацию. Новые данные опровергают это объяснение и показывают, что характерный звук может возникать даже без участия нервных импульсов.

Австрийские специалисты исследовали биомеханику изолированной гортани, изучив работу тканей без поведенческих факторов. Кристиан Т. Хербст из Венского университета отметил наличие уникальной «подушки» в голосовых связках, которая позволяет кошкам издавать низкие частоты вибрации.

Эксперименты показали, что звук может появляться пассивно: воздух, проходя через гортань стабильным потоком, вызывает вибрации связок в диапазоне мурлыканья. Мягкая структура тканей обеспечивает автономное колебание, что отличает кошек от других млекопитающих схожего размера. Аналогичные явления встречаются у человека в фальцете или «скрипучем голосе», где мышцы участвуют минимально.

Это объясняет устойчивость и продолжительность мурлыканья: питомцы могут издавать низкие вибрации длительное время, не проявляя усталости. Механика голосовых связок также помогает понять другие формы кошачьей коммуникации, включая зрительные и поведенческие сигналы, выражающие привязанность.

Мурлыканье выполняет важную функцию в общении с человеком и между животными. Оно сигнализирует о довольстве, привлекает внимание, помогает успокоиться или справиться со стрессом. Низкочастотные вибрации могут способствовать расслаблению и возвращению чувства контроля.

Исследование влияет на ветеринарную практику: новые данные помогают точнее оценивать состояние гортани, выявлять нарушения и разрабатывать методы реабилитации. Мягкие вибрации мурлыканья оказывают успокаивающий эффект на людей, укрепляя эмоциональную связь с питомцем.

Мурлыканье отличается от мяуканья, шипения и визга. В последних случаях мышцы активно регулируют движение связок, тогда как мурлыкание может быть пассивным, что делает его уникальным для кошек. Вибрации поддерживаются при минимальном усилии, что сочетает лёгкость звучания и выразительность, недоступные другим маленьким млекопитающим.

Читайте также: