Как неоновые вывески снова стали популярными

Может показаться странным, но на самом деле неоновые вывески, которые кажутся нам чем-то почти футуристическим, появились довольно давно, больше ста лет назад.

Еще в 1850-х годах немецкий физик и стеклодув Генрих Гейслер демонстрировал публике некоторые эффекты, например, тлеющий разряд при помощи так называемых гейслеровых трубок. Это были стеклянные трубки, из которых откачивался воздух, и вместо него закачивалось небольшое количество инертного газа, после чего через этот газ пропускался слабый разряд. Пока разряд был слабый, получался так называемый тлеющий разряд — равномерное свечение. Если силу тока увеличивали, разряд становился дуговым.

Генрих Гейслер не рассматривал обнаруженный им эффект и изобретение в качестве коммерческого объекта, но зато другой известный изобретатель, Жорж Клод, в полной мере оценил потенциал гейслеровых трубок. В 1912 году Жорж Клод, выпускник высшей школы физики и химии в Париже, изготовил первую коммерческую неоновую вывеску по заказу одной парикмахерской, и затея в полной мере окупилась и для парикмахерской, и для Жоржа Клода.

Будучи талантливым предпринимателем (к тому времени Клод уже довольно долго управлял созданной им компанией Air Liquid, которая занималась разделением воздуха на газы), он решил развить коммерческий потенциал своего изобретения в полной мере, а для этого перебрался в Соединенные Штаты, где и открыл компанию Claude Neon. Название компании говорит само за себя.

Первым клиентом Жоржа Клода стал американский автопроизводитель «Паккард», который заказал две вывески общей стоимостью в 1500 долларов. В те времена это было очень большая, но затраты окупились многократно В скором времени поток заказов стал бесперебойным, потому что яркие вывески очень выделялись на общем фоне наружной рекламы того времени. Жорж Клод не планировал развивать сеть филиалов в разных штатах Америки, и поэтому он занялся также продажей лицензий, которые успешно продавались до истечения срока действия патента.

После завершения срока действия патента стоимость вывесок резко снизилась, рентабельность бизнеса — тоже, однако Жоржа Клода это беспокоило мало, потому что к этому времени он стал весьма состоятельным человеком. Неоновые вывески же начали победное шествие по миру и в скором времени появились на всех центральных улицах больших городов.

Эпоха неона началась примерно в 1920-х и закончилась в конце 1950-х, когда его вытеснили другие виды наружной рекламы. В значительной мере это связано с недостатками неоновых вывесок, которые обусловлены конструкцией.

Источником света в традиционных неоновой вывески является газоразрядная лампа, практически по образцу гейслеровой. Это стеклянная трубка, из которой откачали воздух и закачали вместо него небольшое количество инертного газа. На концах трубки расположены электроды.

Инертные газы способны пропускать электрический ток и при этом ярко светиться за счет того, что электроны возвращаются на исходную орбиталь, испуская кванты света. Этот свет мы и видим. Разная окраски свечения достигается за счет использования разных газов и их смесей, а также за счет покрытия трубки.

Сама по себе схема хороша: трубки крайне долговечные, если их не разбить, а вывеска расходует очень мало электроэнергии. Однако производство неоновых вывесок на основе газоразрядных ламп обходится довольно дорого, поскольку сами лампы, если это штучные изделия, требуют использования сложного оборудования, в том числе стеклодувного, вакуумирующего, оборудования для заправки газами, а также самих газов. Кроме того, газоразрядные лампы чрезвычайно хрупки. Поврежденную лампу можно просто выбросить, а просто выбросить ее нельзя, потому что газоразрядные лампы считаются отходами 1 и 2 классов опасности. К их утилизации предъявляются определенные требования.

Таким образом, Жорж Клод изобрел нечто выдающееся, но оно просто не выдержало конкуренции с более современными носителями: поэтому, начиная с 1960-х годов, новые неоновые вывески почти никто не заказывал. Ситуация изменилась лишь в начале XXI века, когда появился принципиально новый источник неонового свечения. О нем следует сказать отдельно.

Гибкий неон принципиально отличается от газоразрядных ламп. Он устроен совсем иначе - это светодиодная лента, которая находится внутри силикона. Силикон нужен для защиты ленты в меньшей степени, а в большей — для равномерного рассеивания света.

Существует два поколения гибкого неона. В неоне первого поколения силикон окружает светодиоды со всех сторон, светодиоды находятся внутри. Это очень надежно и долговечно, но недостаток у такой схемы тоже есть: она не позволяет изготавливать вывески с острыми углами или маленькими скруглениями. В неоне второго поколения силикон наклеивается сверху. Это менее долговечно, такие вывески часто расслаиваются, но зато можно создавать элементы с острыми углами.

Гибкий неон намного дешевле газоразрядных ламп и при этом позволяет изготавливать практически такие же и характеру свечения конструкции. Поэтому он очень быстро вытеснил традиционные неоновые вывески с рынка интерьерной рекламы и заметно потеснил на рынке рекламы для улицы. Сегодня вывески из LED-неона доминируют на рынке неоновых конструкций, и заказать такую вывеску можно практически в любом регионе России.

Читайте также: