Во многих странах туризм является важной сферой в национальной экономике. В Российской Федерации - во всяком случае пока - это не так. В России на долю туризма приходится около 4 процентов в ВВП. Впрочем, потенциал для роста туристской сферы в Российской Федерации есть.
Одним из наиболее важных регионов в плане развития туризма является Санкт-Петербург. Его именуют также и "культурной столицей", и "северной Пальмирой", и просто "городом на Неве". Интерес к нему проявляют туристы как из других городов России, так и из многих стран мира.
Большое количество петербуржских достопримечательностей входят в перечень всемирного наследия ЮНЕСКО. При этом же кроме не нуждающихся в особом представлении Эрмитаже, Петропавловской крепости и Кунсткамере гости Санкт-Петербурга посетить и немало менее известных, но от того не менее интересных и по-своему уникальных музеев. Например, музей трамваев и троллейбусов на Васильевском острове, музей-квартиру М. Зощенко и музей шоколада.
Как федеральные, так и петербургские власти много делают для сохранения уникального культурного наследия. Именно на эти цели направлена принятая несколько лет назад программа сохранения и развития исторического центра "северной Пальмиры". Следует признать, что эти усилия не проходят даром. Так, в 2015 году город посетило 6,5 миллионов туристов. Этот же показатель в 2019 году вырос до 10,4 миллионов человек. То есть, динамика вплоть до начала пандемии была положительной. Всё это позволяет рассчитывать, что после снятия ограничений, связанных с COVID-19, туристский потенциал Санкт-Петербурга будет раскрываться в полной мере.