Первые поселенцы Палау смешались с папуасами из Юго-Восточной Азии

Для биологов и археологов отдаленный архипелаг Палау долго оставался загадкой в изучении заселения западной части Тихого океана.

Около 3200 лет назад мореплаватели Юго-Восточной Азии, известные как лапита, продвигались на восток, посещая пригодные для жизни острова от Новой Гвинеи до Фиджи и Тонги. Они оставляли керамику с характерными геометрическими узорами, но на Палау таких артефактов нет, а язык местных жителей отличается от языков других тихоокеанских островов.

Новое исследование, опубликованное в журнале Cell, показало, что первые поселенцы Палау происходили из Юго-Восточной Азии и смешались с папуасами — коренными жителями Новой Гвинеи, обитавшими там около 50 000 лет назад.

«Часть истории региона, которую сложно было объяснить, начинает складываться в понятную картину», — отметил Мюррей Кокс из Университета Массей в Новой Зеландии, не участвовавший в исследовании.

Открытие опирается на данные по древней ДНК, полученные Дэвидом Райхом из Гарварда и коллегами, которые показали, что лапита имели тайваньские корни, а современные тихоокеанские популяции также содержат папуанские гены. Появление папуанского происхождения связывают с примерно 2500 лет назад, когда папуасы начали участвовать в тех же плаваниях, что и лапита.

Ранее архипелаги Марианские острова и Палау вызывали вопросы у ученых, так как не вписывались в модель лапита. На Палау находили древние обсидиановые лезвия, каменные орудия, скальные террасы и известняковые погребальные пещеры, но керамики лапита не было. Языки местных жителей относятся к австронезийской группе, но имеют особенности, сходные с Юго-Восточной Азией, пояснил Мэтью Сприггс из Национального музея Вануату.

В 2022 году археолог Джоанн Икин совместно с Райхом исследовала древнюю ДНК на Марианских островах. Они выяснили, что поселенцы 3200 лет назад были из Юго-Восточной Азии, а папуасские гены начали проникать примерно через 1000 лет — через мигрантов из Палау.

Икин обратилась к Джоли Листон из Palau and Micronesian Heritage Consulting для анализа ДНК 21 древнего человека, жившего на архипелаге от 2900 до 500 лет назад. Первые поселенцы Палау уже имели смешанное происхождение: около 60 % генов Юго-Восточной Азии и 40 % папуасских.

Дальнейший анализ показал, что смешанное происхождение сохранялось примерно 30 поколений, начиная с 3700 лет назад. Вероятное место проживания этой группы до прибытия на Палау — восточная Индонезия, что подтверждают данные по ДНК и наскальная живопись с красным пигментом. Падение уровня моря и нестабильные климатические циклы могли побудить людей искать новые рыболовные угодья в открытом море.

Скотт Фицпатрик из Университета Орегона, не участвовавший в исследовании, отмечает восточно-индонезийское происхождение островов. Моделирование морских маршрутов ранее показывало эти цепи как вероятные перевалочные пункты для рейсов в Палау.

Ученые считают, что новые данные значительно расширяют понимание процессов миграции людей в Тихий океан.

Читайте также: