Учёные показали, что вирусы подслушивали сигналы друг друга и вводили в заблуждение

Исследователи из Эксетерского университета провели интересное исследование, выявив, что вирусы обладают способностью «подслушивать» химические сигналы, которые обмениваются друг с другом. Эти сигналы помогают вирусам в принятии решений относительно их стратегии заражения. Однако, как выяснили ученые, подобные сигналы могут иногда быть ложными, вводя вирусы в заблуждение. Результаты их работы были опубликованы в авторитетном журнале Cell.В фокусе исследования оказались бактериофаги — вирусы, которые заражают бактерии. Когда бактериофаг проникает в клетку, он сталкивается с выбором: применить стратегию лизиса, при которой клетка быстро превращается в фабрику по производству новых вирусных частиц, или же выбрать лизогению, при которой вирус остается в «спящем» состоянии, ожидая более благоприятных условий для размножения.

Как пояснили ученые, выбор стратегии зависит от условий окружающей среды. Если в среде много бактерий-хозяев, вирусу выгодно активно размножаться. Напротив, если большинство бактерий уже уничтожено, более разумным решением будет «затаиться» и дождаться восстановления популяции.

Ранее исследователи уже обнаружили, что фаги могут передавать информацию друг другу с помощью коротких пептидов — химических сигналов. Низкая концентрация этих молекул указывает на наличие достаточного количества бактерий, тогда как высокая сигнализирует об их нехватке.

Новое исследование показало, что некоторые бактериофаги способны распознавать сигналы не только своего вида, но и других вирусов. При этом коммуникация может быть односторонней: один вирус улавливает сигналы другого, но не получает обратной информации. Это приводит к тому, что фаг может перейти в спящее состояние, даже если сигнал не соответствует его настоящей ситуации.

По словам авторов исследования, такая система иногда превращается в форму манипуляции. Менее агрессивный вирус может заставить своего конкурента «замолчать», получая тем самым преимущество в борьбе за клетки-хозяева. Понимание этих механизмов открывает новые горизонты для развития фаговой терапии, которая представляет собой перспективный подход в борьбе с бактериями, устойчивыми к антибиотикам.

Читайте также: