Ученые исследуют опасный газ в пещерах Русской Арктики

В Архангельской области началось первое комплексное изучение содержания радона в пещерах Пинежский заповедник. Исследования направлены на анализ того, как уровень газа меняется в течение суток и в разные сезоны.  По словам специалистов, в холодное время года, когда температура воздуха держится на уровне около 2–3 градусов, воздушные потоки направлены снаружи внутрь пещер. В таких условиях концентрация радона остается на минимальных фоновых значениях. Однако с потеплением ситуация меняется: при достижении определенного температурного порога возникает обратная тяга, и воздух начинает выходить из глубины пещер наружу.

В одной из исследованных пещер этот процесс становился заметным уже при температуре около 7–8 градусов. При этом вместе с воздушными потоками из подземных полостей выходит радон, что приводит к увеличению его содержания как внутри пещеры, так и вблизи входов.

Ученые установили, что в зимний период пещеры активно проветриваются за счет притока атмосферного воздуха, что снижает уровень газа. Летом и осенью, напротив, насыщенный радоном воздух поднимается из глубин по трещинам и разломам, подобно тяге в дымоходе, из-за чего показатели могут временно превышать обычные значения.

Пока исследователи фиксируют лишь отдельные случаи повышения концентрации и не делают окончательных выводов о степени опасности. Для точной оценки требуется более длительное наблюдение с определением периодов минимальной и максимальной активности газа. Особое внимание уделяется людям, которые проводят в пещерах много времени, — экскурсоводам и ученым.

Радон образуется в результате распада урана, присутствующего в горных породах, и не имеет ни цвета, ни запаха. При высокой концентрации он может накапливаться в замкнутых пространствах и считается одним из факторов риска развития рак легких. Именно поэтому перед строительством зданий обычно проводится проверка территории на уровень этого газа.

Происхождение радона в пещерах до конца не установлено. Существуют разные гипотезы: одни ученые связывают его появление с кристаллическими породами, другие — с осадочными отложениями или подземными водами, содержащими природные радионуклиды. Для региона Пинежья этот вопрос пока остается открытым.

Читайте также: