Крупнейший айсберг в мире распался после десятилетий дрейфа

Самый крупный айсберг в мире подошёл к финалу своей многолетней океанской «одиссеи» и распался на фрагменты незадолго до своего 40-летия. Ледяной массив A-23A, который на пике массы достигал почти триллиона тонн и по площади превышал 3988 квадратных километров (более чем в два раза больше Большого Лондона), постепенно разрушился в Южном океане.

Образование айсберга произошло в 1986 году, когда он отделился от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде. После этого он длительное время оставался на морском дне, не двигаясь, и только в 2020 году начал медленный дрейф. За последующие годы ледяной гигант прошёл свыше 2300 километров на север, став объектом постоянного наблюдения учёных.

В последние месяцы структура айсберга начала стремительно разрушаться. Под действием таяния его площадь сократилась до чуть более 170 квадратных километров, после чего начался окончательный распад.

Доктор Ян Лизер из Австралийского метеорологического бюро отслеживал движение A-23A с помощью дистанционного зондирования. По его словам, в последние недели вокруг айсберга часто формировался плотный облачный покров. Он отметил: «Мать-природа словно окутала умирающий айсберг облаками, пытаясь сохранить его целостность».

Наблюдения позволили зафиксировать последние этапы разрушения, когда массив постепенно распадался на мелкие части.

В блоге НАСА отмечалось: «Айсберг A-23A входит в число гигантов, отколовшихся от Антарктиды».

На протяжении более 30 лет, находясь в районе моря Уэдделла, айсберг практически не менял форму. После начала движения он некоторое время вращался в океанском вихре, известном как колонна Тейлора, где водные потоки удерживают объекты над подводными возвышенностями.

В декабре 2024 года спутниковые данные зафиксировали его повторное движение на север. Тогда исследователи Британской антарктической службы (BAS) отмечали возвращение активности ледяного массива. Доктор Эндрю Мейерс из BAS говорил: «Приятно видеть, что A-23A снова в движении после периода простоя. Интересно, повторит ли он маршрут других крупных айсбергов». Позднее стало известно о его опасном приближении к Южной Георгии — британской территории с крупными колониями пингвинов и тюленей. На тот момент площадь айсберга составляла около 3499 квадратных километров, а расстояние до берега сократилось до 173 миль.

Капитан правительственного судна «Фарос» Саймон Уоллес предупреждал о рисках дрейфа массивных ледяных обломков. Он отмечал, что такие фрагменты могут сохраняться в море длительное время и осложнять навигацию.

В интервью BBC News Саймон Уоллес заявил: «Айсберги по своей природе опасны. Было бы лучше, если бы они не приближались к нашим водам».

В марте 2025 года A-23A сел на мель на мелководье у острова. Затем под воздействием волн и тёплых температур начался ускоренный распад. Позже айсберг сдвинулся вдоль восточного побережья Южной Георгии и начал дробиться на части.

Снимки с Международной космической станции показали поверхность, покрытую талой водой, придававшей льду голубоватый оттенок. По мере таяния вода, обогащённая железом, стимулировала рост фитопланктона, влияя на морскую экосистему. Одновременно процессы проникновения талой воды внутрь массива ускоряли разрушение структуры.

На финальных спутниковых изображениях начала апреля от айсберга остались только разрозненные фрагменты, обозначившие завершение существования некогда гигантского ледяного массива.

Автор фото Евгений Шубин

Читайте также: