Учёные выяснили, почему лишний вес ухудшает дыхание у пожилых людей

С возрастом работа дыхательной системы постепенно изменяется: лёгкие теряют эластичность и уже не справляются с нагрузками так эффективно, как в молодости. Однако новые данные показывают, что ожирение способно значительно усилить эти возрастные изменения и привести к заметному ухудшению самочувствия.

О результатах исследования было сообщено на American Physiology Summit 2026. Учёные установили, что у пожилых людей с избыточной массой тела показатели работы лёгких существенно ниже, чем у их сверстников без лишнего веса. Это помогает объяснить, почему даже незначительная физическая активность может вызывать у таких пациентов выраженную одышку.

Исследование провели специалисты из Institute for Exercise and Environmental Medicine совместно с University of Texas Southwestern Medical Center. Их задача заключалась в том, чтобы выяснить, каким образом жировые отложения и их распределение в организме влияют на дыхательную функцию.

Актуальность темы подтверждается статистикой: среди людей старше 65 лет ожирение встречается довольно часто и уже связано с развитием серьёзных заболеваний, включая сердечно-сосудистые заболевания и сахарный диабет. Новые данные указывают на то, что страдает и дыхательная система.

В исследовании приняли участие 59 человек пожилого возраста, средний возраст которых составлял около 70 лет. Участников разделили на группы в зависимости от наличия ожирения. Учёные оценивали как общее количество жировой ткани, так и её локализацию, включая отложения в области живота и внутренних органов.

Дополнительно проводились функциональные тесты, позволяющие определить объём лёгких и скорость движения воздуха при дыхании. Эти показатели дают представление о том, насколько эффективно работает дыхательная система.

Результаты показали, что у людей с ожирением объём лёгких снижен, а поток воздуха ослаблен. Иными словами, их дыхательная система не способна ни вместить достаточное количество воздуха, ни быстро его выдохнуть. Даже такие, на первый взгляд, умеренные изменения оказывают значительное влияние на повседневную активность.

Снижение функции лёгких может проявляться затруднённым дыханием при ходьбе, подъёме по лестнице или физических упражнениях. Это также сопровождается быстрой утомляемостью и ощущением нехватки воздуха.

Исследователи считают, что основной причиной является механическое воздействие жировой ткани. Избыточные отложения в области грудной клетки и живота ограничивают расширение лёгких, тем самым уменьшая их объём и эффективность работы.

Отдельный анализ показал, что влияние ожирения на дыхание практически не зависит от пола. Несмотря на различия в распределении жира у мужчин и женщин, общее воздействие на функцию лёгких оказалось сходным.

Руководитель исследования Сара Скиллетт подчеркнула, что врачам следует учитывать лишний вес при оценке жалоб на одышку у пожилых пациентов. Часто такие симптомы связывают исключительно с возрастом или хроническими заболеваниями, однако вклад ожирения может быть не менее значительным.

Авторы работы отмечают, что полученные данные носят предварительный характер. Небольшое число участников и формат представления результатов требуют дальнейших исследований с более широкой выборкой.

Тем не менее выводы уже сейчас указывают на важность контроля массы тела. Поддержание здорового веса, регулярная физическая активность и сбалансированное питание могут способствовать сохранению функции лёгких и улучшению качества жизни в пожилом возрасте.

Читайте также: