В Монголии обнаружены утерянные 70 лет назад следы динозавров

В северной части Монголия вновь обнаружены крупные следы динозавров, которые более 70 лет считались утраченной находкой. Эти отпечатки показывают, что территория, известная по многочисленным мелким окаменелостям позднего мелового периода, в древности также служила средой обитания крупных зауроподов и тероподов. Исследование опубликовано в журнале Ichnos.

Район Сайжурах на севере страны вновь привлёк внимание учёных: здесь повторно выявили местонахождение, описанное ещё в 1950 году, но тогда плохо задокументированное. Новые раскопки показали значительно более богатую картину — обнаружен 31 крупный след.

Следы сохранились в формации Шинхудаг, сформировавшейся около 120 миллионов лет назад. В то время здесь находилось озеро с нестабильным уровнем воды, а дно представляло собой чередование глины и песка. Когда вода отступала и обнажались песчаные участки, по ним проходили динозавры, вероятно, в поисках влаги.

Среди находок выделяются два следа зауроподов длиной более 15 метров. Судя по размерам и характеру наложения отпечатков, животные могли двигаться друг за другом, из-за чего следы частично перекрываются, напоминая последовательность движения крупных стадных животных.

Ещё более спорным оказалось обнаружение следов пяти тероподов. Их длина, исходя из шага и расстояния между отпечатками, оценена в диапазоне 7,4–8,8 метра, однако достоверным признан только один след. Появление сразу нескольких крупных хищников в одном месте вызывает вопросы, так как экосистемы обычно не поддерживают большое количество таких животных на одной территории одновременно. Предполагается, что следы могли появиться в короткий промежуток времени до затвердевания почвы.

Размеры отпечатков подчёркивают масштаб животных: длина крупнейшего следа достигает 57 сантиметров. При этом направление движения тероподов не указывает на совместную охоту — траектории выглядят разрозненными. Это позволяет предположить, что животных привлекал один источник пищи или кормовая зона, куда они приходили независимо друг от друга.

В начале мелового периода крупные тероподы широко распространялись по Азии и Северной Америке. Известны миграции динозавров между континентами, что объясняет появление схожих видов на территории современных Китая, Японии и Южной Кореи. Однако отсутствие аналогичных находок в Монголии и восточной части России долго оставалось загадкой.

В тот период климат планеты отличался повышенной температурой, а внутренние районы Азии находились далеко от смягчающего влияния морей. Здесь наблюдались резкие сезонные перепады, включая суровые зимы. Из-за этого ранее выдвигалась версия, что крупные динозавры могли избегать этих территорий.

Условия, при которых сохраняются следы и кости, различаются, поэтому их распространение не всегда совпадает. Тем не менее исследователи отмечают наличие поблизости песчаных слоёв с примесью гравия, которые могут содержать костные остатки или зубы животных, оставивших обнаруженные отпечатки.

Читайте также: