Ученые объяснили происхождение праворукости эволюцией человека

Около 90% населения планеты пользуются преимущественно правой рукой. Настолько заметное преобладание правшей давно считается одной из необычных особенностей человека, поскольку среди других приматов подобного устойчивого перекоса не наблюдается.

Исследование, опубликованное в PLOS Biology, предлагает новое объяснение этому феномену. Авторы работы из Оксфордский университет считают, что доминирование правой руки связано не только с генетикой или устройством мозга, но и с прямохождением, а также увеличением объема мозга в ходе эволюции.

Ранее ученые пытались объяснить праворукость разными теориями. Среди них — использование орудий труда, особенности социального поведения, влияние культуры, генетическая предрасположенность и асимметрия мозга. Однако ни одна из гипотез не смогла полностью объяснить, почему только у людей возникло настолько выраженное преобладание одной руки.

Для проверки различных версий специалисты из Оксфорда и Университет Рединга изучили данные более чем о двух тысячах представителей 41 вида приматов. Для анализа использовались эволюционные статистические модели. На первом этапе человек действительно выглядел исключением из общей картины. Однако ситуация изменилась после добавления в модель двух факторов — бипедализма и увеличения мозга. Переход к прямохождению освободил руки от участия в передвижении. Из-за этого они начали использоваться для более сложных действий и тонкой моторики. Одновременно рост мозга усилил специализацию полушарий и моторную асимметрию. После учета этих параметров человек перестал выбиваться из общей эволюционной схемы. Исследователи предполагают, что сначала сформировалось прямохождение, затем руки получили новые функции, позже усилилась асимметрия мозга, а затем закрепилось доминирование одной стороны.

Авторы работы считают, что праворукость стала побочным эффектом перехода к вертикальной походке и усложнения нервной системы.

Модели также позволили оценить возможные особенности поведения древних предков человека. У ранних гомининов, включая Australopithecus, асимметрия выражалась слабо. У первых представителей рода Homo праворукость усилилась, а у неандертальцев уже наблюдалось заметное доминирование одной руки. У современного Homo sapiens доля правшей достигает примерно 90%. Некоторые виды, например Homo floresiensis, могли сохранять менее выраженную асимметрию из-за меньшего объема мозга и других особенностей движения.

Отдельный вопрос связан с существованием левшей. По одной из версий, праворукость дает преимущества для кооперации и совместных действий, тогда как леворукость может помогать в условиях соперничества и конфликтов. Поэтому небольшая доля левшей сохраняется в популяции.

Исследователи также обращают внимание, что асимметрия встречается не только у человека. На молекулярном уровне живые организмы тоже используют определенные «левые» и «правые» формы аминокислот и сахаров. Некоторые современные работы связывают это даже с квантовыми эффектами.

Авторы исследования считают, что праворукость нельзя рассматривать как отдельную особенность. Она стала частью сложного комплекса изменений, связанных с развитием мозга, поведения и прямохождения.

Читайте также: