В Австралии нашли растение, считавшееся исчезнувшим 60 лет

Растение, считавшееся исчезнувшим десятилетиями, вновь найдено в северной Австралии благодаря наблюдению, опубликованному на платформе гражданской науки iNaturalist. Учёные отмечают, что этот случай демонстрирует растущую роль обычных людей в изучении и сохранении биоразнообразия.

Открытие началось с того, что профессиональный садовод Аарон Бин во время работы по кольцеванию птиц на крупном ранчо в Квинсленде заметил необычное растение. Он сделал фотографии и позже разместил их на iNaturalist. Публикация быстро привлекла внимание специалистов среди миллионов других наблюдений на платформе.

Снимки заметил ботаник Энтони Бин из Квинслендского гербария. Он определил растение как Ptilotus senarius — редкий вид, не фиксировавшийся в природе с 1967 года и считавшийся исчезнувшим в дикой среде. При этом сам Энтони Бин ранее описывал этот вид около десяти лет назад.

По словам Томаса Мезальо из Школы биологических, земных и экологических наук Университета Нового Южного Уэльса, задокументировавшего находку для Australian Journal of Botany, совпадение обстоятельств оказалось крайне удачным. Он отметил, что Аарон Бин регулярно использует iNaturalist и уже публиковал снимки растений, которые привлекали его внимание на территории ранчо.

Ptilotus senarius представляет собой редкий кустарник с розово-фиолетовыми соцветиями, напоминающими небольшие перьевые вспышки. Вид произрастает только в труднодоступных районах рядом с заливом Карпентария на севере Австралии. До этого момента подтверждённых наблюдений не поступало почти 60 лет, и учёные относили его к числу видов, вероятно исчезнувших в дикой природе.

Благодаря фотографиям Аарона Бина, идентификации Энтони Бина и помощи владельца ранчо в сборе образца удалось подтвердить существование растения. После этого вид был переведён из категории «вымершие» в статус «находящиеся в критической опасности», что открыло возможности для его защиты.

Мезальо отметил, что подобные случаи требуют сочетания множества факторов и значительной доли удачи. Он подчеркнул, что участие граждан в научных наблюдениях становится важной частью современных исследований.

Платформы вроде iNaturalist всё чаще используют в научной работе. Пользователи загружают фотографии растений и животных, которые затем помогают находить виды, считавшиеся утраченными, либо даже выявлять ранее неизвестные науке организмы.

По словам исследователей, масштабы Австралии и её биологическое разнообразие делают такие инструменты особенно важными, поскольку значительная часть территории недоступна для регулярных научных экспедиций. Дополнительным фактором остаётся частная собственность на значительные участки земли, что также ограничивает доступ учёных.

Мезальо отметил, что участие землевладельцев в гражданской науке открывает доступ к новым территориям для наблюдений. В некоторых регионах, например в Новом Южном Уэльсе, действуют программы, предоставляющие владельцам обучение и оборудование для документирования видов на их землях.

Он также призвал расширять подобные инициативы, поскольку они способствуют не только научным открытиям, но и росту интереса к охране природы. Отдельно исследователь обратил внимание на важность качества наблюдений в iNaturalist: для точной идентификации вида необходимы детальные фотографии различных частей растения и информация об условиях его роста.

Дополнительно отмечается, что даже такие детали, как запах растения или характеристики окружающей среды, могут иметь значение для учёных.

По данным Мезальо, iNaturalist уже используется в научных публикациях в 128 странах и по тысячам видов, что подчёркивает его растущую значимость в мировой науке.

Читайте также: