Марсоход Perseverance открыл органический углерод на Марсе

Марсоход NASA Perseverance сделал важное открытие, выявив макромолекулярный углерод в породах кратера Езеро, который некогда был домом для древнего озера, существовавшего около 3,7 миллиарда лет назад. Эта находка является ближайшей к поверхности Марса органической находкой, когда-либо зарегистрированной на планете. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Для анализа образцов ученые применили инструмент SHERLOC, установленный на борту марсохода. Исследование было сосредоточено на породах в обнажении Брайт-Эйнджел в речном канале Неретва Валлис. Одним из ключевых образцов стал мергелевый камень «Шайава Фолс», обладающий характерным пятнистым узором, напоминающим окраску леопарда. Именно эти пятна ранее вызывали споры о возможном биологическом происхождении.

«Обнаружение макромолекулярного углерода на неподготовленной поверхности породы — это самая мелкозалегающая находка органики на поверхности Марса. Это свидетельствует о том, что органические вещества могли быть недавно обнажены или находились под защитой минералов с фотозащитными свойствами», — отметил астробиолог Кайл Ускерт из Лаборатории реактивного движения NASA.

Спектральные характеристики углерода указывают как на абиотические источники, такие как метеориты и гидротермальные породы, так и на биотические, включая микробные маты и уголь. Эшли Мерфи, геолог из Института планетарных наук, добавила: «Мы не можем точно определить источник найденного углерода, поэтому биологический синтез не исключен».

Для окончательного выяснения происхождения этих соединений потребуется анализ образцов в лабораториях на Земле, что открывает новые горизонты для понимания жизни на Красной планете. Ранее ученые также обнаружили в Солнечной системе следы гигантской планеты, что подчеркивает активное исследование космического пространства.

Читайте также: