Исследователи рассказали о ранних стремлениях покорить океан

Параллельно с космической гонкой, охватившей середину XX века, развивалось другое научное направление, о котором сегодня вспоминают значительно реже. Тогда инженеры, океанологи и футурологи всерьез рассматривали возможность появления постоянных поселений на дне океана. Казалось, что следующим этапом развития цивилизации станут именно подводные города.

Человеку уже удавалось жить под водой неделями, государства финансировали создание подводных лабораторий, а ученые обсуждали проекты целых океанических поселений. Со временем интерес к этой теме угас, и она исчезла из научной повестки. В материале «Известий» разбирается, почему одна из самых смелых идей прошлого века не получила развития и может ли она вернуться в будущем.

Первые представления о жизни под водой

Идея освоения океанских глубин появилась задолго до эпохи современных подлодок. Большое влияние оказала научная фантастика XIX века, прежде всего роман Жюля Верна «20 000 лье под водой», вышедший в 1870 году. Образы капитана Немо и «Наутилуса» сформировали представление об океане как о пространстве будущей цивилизации.

В первой половине XX века в журналах регулярно публиковались изображения подводных городов, транспортных систем и инфраструктуры, которой якобы предстояло появиться в будущем. Океан начал восприниматься не только как неизведанная среда, но и как потенциальное место жизни человека.

Особенно активно эта тема развивалась в 1930–1950-е годы. В научно-популярных изданиях появлялись проекты куполов на морском дне, подводных станций и целых комплексов для жизни и работы людей, включая добычу ресурсов. Океан сравнивали с космосом по уровню неизученности и перспективам освоения.

Развитие аквалангов, глубоководного оборудования и новых материалов в середине XX века позволило перейти от концепций к экспериментам. Исследователи начали проверять, может ли человек находиться под водой длительное время, а не только кратковременно погружаться.

1960-е: пик подводных экспериментов

Наиболее активный этап исследований пришелся на 1960-е годы. Французский океанограф Жак-Ив Кусто запустил программу Conshelf, в рамках которой люди впервые жили в герметичных модулях на морском дне. Эксперименты длились от нескольких дней до недель и показали возможность длительного пребывания в подводной среде.

Параллельно аналогичные проекты реализовывались в США. Военно-морские силы запустили программу SEALAB, а позже появилась станция Tektite. Ученые жили и работали на глубине неделями, получив название «акванавты». Основная задача заключалась в изучении влияния давления и изоляции на организм человека.

На одном из этапов программы Tektite группа из четырех океанологов Министерства внутренних дел США провела 60 дней на дне залива Ламешур у Сент-Джона.

К подводным исследованиям привлекались и участники космических программ. Астронавт NASA Скотт Карпентер, совершивший орбитальный полет в 1962 году на корабле Aurora 7, позже участвовал в экспедиции SEALAB II и провел около месяца под водой. Он отмечал сходство условий космоса и океана — изоляцию, строгую дисциплину и необходимость принимать решения в ограниченной среде. Этот опыт затем использовали при подготовке космических миссий.

В программе Tektite II участвовала морской биолог Сильвия Эрл, возглавившая первую полностью женскую команду акванавтов. В 1970 году она провела под водой две недели и позже подчеркивала, что океан изучен хуже, чем поверхность Луны.

К концу 1960-х многие ученые предполагали, что уже в ближайшие десятилетия на дне океана появятся постоянные поселения и исследовательские города. Тогда эта идея воспринималась как логичное продолжение научного прогресса после освоения воздуха и космоса.

Почему подводные города не появились

К середине 1970-х большинство крупных проектов свернули. Причина заключалась не в невозможности жизни под водой: эксперименты Conshelf, SEALAB и Tektite подтвердили, что человек способен находиться на глубине недели и месяцы.

Основные сложности оказались техническими и финансовыми. Подводные станции требовали сложных систем жизнеобеспечения: поддержания давления, подачи дыхательных смесей, контроля углекислого газа и регулярного снабжения.

Отдельной проблемой стала декомпрессия после возвращения на поверхность. Длительное пребывание под давлением требовало многоэтапного выхода, чтобы избежать декомпрессионной болезни. Эти ограничения сделали постоянную жизнь на глубине крайне сложной.

Финансирование также постепенно сокращалось. После успехов космической программы, включая высадку на Луну, приоритет сместился в сторону космоса. Как отмечает Popular Science, океан уступил не по научной значимости, а по политическому и символическому весу космических исследований.

Со временем стало ясно, что для большинства задач океанологии постоянное присутствие человека под водой не требуется. Появление дистанционно управляемых аппаратов, автономных роботов и глубоководных систем позволило проводить исследования быстрее и дешевле.

Современные подводные исследования

Несмотря на исчезновение идеи подводных городов из массового обсуждения, исследования океана продолжаются. Одним из действующих центров остается лаборатория Aquarius Reef Base у побережья Флориды.

Здесь изучают морские экосистемы, а сама станция использовалась NASA в программе NEEMO для подготовки астронавтов. Условия под водой помогали моделировать космические миссии с ограниченным пространством и задержкой связи.

Интерес к океану сохраняется из-за его слабой изученности. По данным NOAA, более 80% мирового океана остается недостаточно исследованным или не изученным современными методами. Поэтому развитие получают автономные аппараты, роботизированные комплексы и глубоководные станции.

Футурологи середины XX века предполагали появление подводных городов, однако развитие пошло по другому пути. Вместо масштабных поселений используются технологии дистанционного исследования.

Глубины океана остаются одной из наименее изученных зон планеты. Идея подводной цивилизации осталась в истории, но интерес к освоению морской среды продолжает развиваться вместе с технологиями.

Читайте также: