Программа для пожилых улучшает когнитивные способности

Недавнее исследование, в котором пожилые люди занимались чтением, письмом и решением простых задач в течение 12 недель, продемонстрировало значительное улучшение когнитивных функций. Результаты были опубликованы в журнале Educational Gerontology (EG).

С возрастом у человека часто наблюдается снижение памяти, внимания и языковых навыков, что иногда приводит к легкому когнитивному расстройству — промежуточному состоянию между обычным старением и деменцией, которое увеличивает риск заболевания Альцгеймером. На данный момент не существует лекарств, способных лечить деменцию, поэтому ученые активно ищут немедикаментозные меры для защиты мозга. В частности, они опираются на теорию когнитивного резерва, согласно которой умственная активность может служить буфером против возрастных повреждений.

Исследование возглавила Эмили Ихара, ученая из Университета Джорджа Мейсона, которая изучила программу StrongerMemory, направленную на стимуляцию префронтальной коры — области мозга, ответственной за память, внимание и решение задач. В эксперименте приняли участие 102 человека старше 59 лет, которые проживали в 25 сообществах самостоятельного проживания и трех домах престарелых с медицинским уходом. Все участники имели жалобы на память, но не имели диагноза деменции.

Каждый день участники занимались по 30 минут: читали вслух, писали на свободную тему и решали простые математические задачи. Раз в неделю проводились групповые встречи. Когнитивные способности участников измерялись до начала и по окончании 12-недельной программы с использованием шкалы Mini-MoCA. В результате средний балл вырос с 12,73 до 13,26 из 15 возможных, причем улучшение в основном обеспечила часть теста на запоминание. Кроме того, участники стали лучше оценивать свою память.

Интересно, что те участники, которые жили самостоятельно — одни или с кем-то, продемонстрировали больший прогресс по сравнению с теми, кто проживал в домах престарелых с медицинским уходом. Авторы исследования полагают, что независимая жизнь требует принятия большего количества решений и включает в себя больше физической активности, что усиливает эффект от упражнений.

Читайте также: