Стареющая микроглия выделяет белок, нарушающий работу нейронов

Иммунные клетки мозга, известные как микроглия, при переходе в состояние старения с возрастом способны выделять белок, который нарушает функционирование других клеток нервной системы. К такому выводу пришли ученые Медицинского центра Вейля Корнелла, расположенного в США. Результаты их работы были опубликованы в научном журнале Neuron.

В процессе исследования ученые сосредоточились на мышах, у которых наблюдалось ускоренное укорочение теломер — участков хромосом, которые защищают их концы. Когда теломеры становятся слишком короткими, клетки могут переходить в состояние старения: они прекращают делиться, но продолжают активно выделять различные вещества, способные влиять на соседние клетки.

Исследователи зафиксировали признаки старения у микроглии — иммунных клеток мозга. В этом состоянии стареющая микроглия начала выделять белок под названием DLK1. Эксперименты показали, что этот белок способен нарушать работу нейронов и олигодендроцитов — клеток, создающих миелиновую оболочку нервных волокон.

У мышей с ускоренным старением были отмечены изменения в мозге, включая снижение миелинизации и ухудшение функционирования нейронов. По мнению авторов исследования, белок DLK1, выделяемый стареющей микроглией, может быть одним из механизмов, связывающих старение иммунных клеток мозга с ухудшением его функций и повышенной уязвимостью к нейродегенеративным заболеваниям.

Кроме того, исследователи обнаружили аналогичные эффекты белка DLK1 при работе с клетками мозга как мышей, так и человека. Уровень этого белка повышался в мозге обычных мышей с возрастом — данные о клетках человеческого мозга показывали аналогичную возрастную динамику.

Ученые предполагают, что DLK1 может стать потенциальной мишенью для терапии в будущем. Одно из направлений дальнейших исследований будет направлено на проверку возможности блокирования этого белка для замедления возрастных изменений мозга. Однако на текущий момент результаты получены преимущественно в экспериментальных моделях и не подтверждают эффективность такого подхода у людей.

Читайте также: