Ученые развеяли популярный миф о мотивации

Физическая активность может не только быть следствием мотивации, но и поддерживать её. Такой вывод сделали исследователи из Университета Нагои, изучив работу орексиновых нейронов у крыс. Результаты их работы были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Орексиновые нейроны играют важную роль в регуляции сна, аппетита и расхода энергии. Ученые решили выяснить, как они влияют на способность животных продолжать выполнять действия ради награды, даже когда для её получения требуется всё больше усилий.

Для этого исследователи создали генетически модифицированных крыс, у которых была возможность избирательно управлять активностью орексиновых нейронов. Животные выполняли задание, в ходе которого им необходимо было нажимать на рычаг всё большее количество раз для получения пищевого вознаграждения. Чем дольше крыса продолжала выполнять это задание, тем выше считался уровень её мотивации.

Когда орексиновые нейроны активировались, крысы демонстрировали готовность совершать больше нажатий ради награды. В случае повреждения этих нейронов животные быстрее теряли интерес и прекращали попытки.

Исследователи также следили за активностью нейронов в режиме реального времени. Она возрастала перед получением награды и тем сильнее, чем больше усилий требовалось от животного. Даже если ожидаемая награда не появлялась, активность оставалась повышенной.

Ученые отдельно подавляли работу орексиновых нейронов в момент ожидания награды. В результате крысам становилось труднее выполнять задания, требующие усилий, и их мотивация снижалась. Однако дополнительная стимуляция нейронов выше естественного уровня не усиливала стремление животных работать ради награды.

По мнению ученых, результаты исследований указывают на роль орексиновой системы в поддержании целенаправленного поведения: мозг не только запускает действие благодаря мотивации, но и активность, связанная с усилием и ожиданием результата, сама поддерживает готовность продолжать действия.

Исследователи надеются, что дальнейшее изучение этой системы поможет глубже понять механизмы потери мотивации, которая наблюдается при различных расстройствах, таких как депрессия и СДВГ.

Читайте также: