Ученые рассказали, почему зрачки расширяются при удивлении

Группа ученых из Брауновского университета сделала интересное открытие: расширение зрачков после неожиданного события может указывать на переключение мозга в режим обновления. Это состояние помогает организму временно повысить уровень возбуждения, что необходимо для того, чтобы избавиться от старых ожиданий и быстрее адаптироваться к новой информации. Данные исследования были опубликованы в уважаемом журнале Nature Human Behaviour.

Оказывается, зрачки могут расширяться не только в условиях низкой освещенности. Такую реакцию можно наблюдать при физических нагрузках, эмоциональном возбуждении и когнитивном напряжении. Теперь же ученые установили, что данное явление может быть частью механизма, который способствует обучению мозга на основе неожиданных событий.

В рамках эксперимента приняло участие 63 человека. Участникам демонстрировались последовательности цветных изображений, и они должны были запоминать их, а затем предсказывать, какой цвет появится следующим. В процессе исследования ученые фиксировали размер зрачков и активность мозга с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ).

Когда участники сталкивались с цветом, который не соответствовал их ожиданиям, их зрачки значительно расширялись. Параллельно наблюдалась и изменяющаяся активность мозга, связанная с функционированием голубого ядра — небольшого участка ствола мозга, который отвечает за выделение норадреналина и регулирует уровень возбуждения.

Исследователи пришли к выводу, что такая реакция играет важную роль. Когда происходящее перестает соответствовать ожиданиям, мозг временно подавляет влияние предыдущего опыта и переключается на новый контекст. Это помогает людям лучше воспринимать неожиданную информацию и корректировать свои прогнозы.

«Участники, у которых реакция возбуждения была более выраженной, гораздо быстрее адаптировались к изменяющимся закономерностям. Расширение зрачков в такие моменты может служить внешним индикатором того, что мозг «перезагружает» свои ожидания», — отметили ученые.

Кроме того, ранее ученые также выяснили, как кошки способны следить за своими хозяевами, даже не видя их.

Читайте также: