Ученые предупреждают о рисках торговли мумифицированными останками

Группа ученых-биоархеологов выразила серьезные опасения по поводу здоровья людей в связи с растущей торговлей мумифицированными останками, которая активно происходит в социальных сетях, на маркетплейсах и аукционах. Это заключение было сделано на основе анализа 128 объявлений и публикаций, связанных с продажей фрагментов мумий. Результаты исследования были опубликованы в журнале International Journal of Cultural Property, издаваемом Кембриджским университетом.

В основном на продажу выставлялись кисти рук и стопы, в то время как головы и черепа с сохранившимися мягкими тканями или волосами составили 51,6% изученной выборки. Авторы исследования охарактеризовали полученные выводы как «мрачные»: значительная часть останков имела явные признаки разрушения, при этом объявления не содержали никаких предупреждений или инструкций относительно безопасного обращения с этими предметами.

Опасность представляют как материалы, использовавшиеся древними бальзамировщиками, так и сама природа останков. Ткани нередко содержат мышьяк, ртуть и свинец — тяжелые металлы, которые могут быть опасными при контакте без соответствующей защиты. Кроме того, в высохших тканях могут сохраняться микроорганизмы, которые, при неосторожном обращении, поднимаются в воздух и легко попадают в дыхательные пути.

Легенда о «проклятии мумий» возникла на фоне череды смертей, связанных с вскрытием древних гробниц. Однако авторы исследования подчеркивают, что за этой легендой стоят вполне объяснимые биологические и химические угрозы. Так, из 12 специалистов, которые вошли в гробницу польского короля Казимира IV в Кракове в 1970-х годах, 10 погибли — предположительно из-за вдыхания спор плесневого грибка аспергилла. В 1923 году вскоре после открытия гробницы Тутанхамона в Долине царей скончался лорд Карнарвон, который финансировал раскопки; его смерть также связывают с этим грибком. Именно этот гриб стал основой для самого известного мифа о египетских проклятиях, хотя руководитель раскопок Говард Картер прожил после этого еще 16 лет. Тем не менее, миф о мстительных фараонах продолжает жить в массовой культуре.

Опасность, однако, не ограничивается лишь кругом коллекционеров: останки часто пересылаются почтой, и грузчики, водители, логисты и таможенники могут контактировать с этими посылками, не зная их содержания и не имея средств защиты. Исследователи призывают к введению более строгих правил обращения с мумифицированными материалами — они должны защищать не только покупателей, но и всех, кто будет иметь дело с такими грузами.

Читайте также: