На Флоресе обнаружен новый вид гигантской птицы

На индонезийском острове Флорес в эпоху плейстоцена обитала уникальная птица, напоминающая курицу, и весившая порядка 3,9 кг. Исследователи из Университетского музея Бергена (Норвегия) подтвердили, что недавно найденная в местной пещере окаменевшая кость принадлежит ранее неописанному виду. Об этом сообщает The Independent.

Окаменелость была обнаружена еще в 2009 году в пещере Лян-Буа, где также находили останки Homo floresiensis — древнего вида людей, получившего прозвище «хоббиты» из-за своего небольшого роста. Однако важность этой находки оставалась неясной на протяжении почти 17 лет. Теперь же исследователи смогли установить, что кость принадлежит новому виду большеногих птиц, который получил название Megapodius rokusi.

Представители большеногих птиц не высиживают яйца привычным способом — вместо этого они закапывают свои кладки в песок или под большие кучи растительности, полагаясь на тепло окружающей среды для развития птенцов.

Палеонтологи проанализировали нижнюю часть кости правой ноги и выявили особенности строения суставов, которые не встречались у других известных видов. Сравнив размеры этой кости с данными о современных и вымерших птицах, ученые оценили массу животного приблизительно в 3,9 кг. Это делает его самым крупным из известных представителей своего рода.

Следует отметить, что термин «гигантский» в данном контексте используется не в сравнении с современными домашними курами, а относительно других большеногих птиц — ближайших ныне живущих родственников.

«Megapodius rokusi жил на Флоресе примерно 190–120 тыс. лет назад. В то время остров также населяли и другие необычные животные, включая карликовых слонов и гигантских аистов», — добавили ученые.

Читайте также: