Астрономы попытались найти Девятую планету с помощью межзвездного объекта

В 2014 году на Землю упал метеороид CNEOS14, прилетевший из межзвездного пространства. Его траекторию проследили, чтобы установить возможное местонахождение предполагаемой Девятой планеты. Расчеты указали на область неба вблизи Ориона и Тельца, но в результате поиска обнаружить планету не удалось.

Гипотеза о существовании крупного небесного тела за орбитой Плутона появилась после того, как Майкл Браун и Константин Батыгин обратили внимание на странное распределение орбит транснептуновых объектов. Их орбиты оказались вытянутыми и направленными примерно в одну сторону. Ученые предположили, что на движение тел повлиял неизвестный массивный объект.

Расстояние до этой планеты, по подсчетам, должно составлять от 300 до 1000 астрономических единиц. Масса — минимум в пять, а возможно и в десять раз больше земной. Плутон, для сравнения, удаляется от Солнца максимум на 49 единиц, а Нептун тяжелее Земли в 17 раз.

Найти такую планету напрямую сложно. Из-за медленного движения она завершает один оборот вокруг Солнца за 10–20 тысяч лет и практически не смещается на фоне звезд даже за десятилетия наблюдений. Поэтому внимание сосредоточено на косвенных признаках — влиянии гравитации на другие объекты. CNEOS14 оказался подходящим случаем.

Этот метеороид упал в Тихий океан у побережья Папуа — Новой Гвинеи 8 января 2014 года. Ученые заинтересовались им спустя годы — после того, как в 2017 году появился объект Оумуамуа. Анализ архивов показал, что CNEOS14 входил в атмосферу со скоростью 45 километров в секунду, что слишком быстро для объектов Солнечной системы. Гарвардский астрофизик Ави Леб даже предположил искусственное происхождение и организовал к месту падения экспедицию в 2023 году.

Исследователи из Института астрофизики Канарских островов позже восстановили путь CNEOS14. Согласно их расчетам, гравитация Девятой планеты могла бы изменить траекторию объекта, если бы она действительно существовала. На основании этих данных они определили возможное прошлое и текущее положение планеты, если она пересеклась с метеороидом.

После этого выбрали область на небе, где можно было бы ее искать. Она располагалась в зоне Тельца и Ориона. Там провели поиск тел, способных смещаться из-за параллакса — явления, при котором объекты меняют видимое положение при движении Земли по орбите. В результате отбора нашли 939 возможных кандидатов. Однако все они были исключены после дополнительной проверки.

Ни одного объекта, соответствующего предполагаемой Девятой планете, обнаружить не удалось. Исследователи допускают, что планета может быть слишком тусклой, находиться в другом участке неба или вовсе не влияла на метеороид.

Читайте также: