TechInsider: под пересыхающим Аральским морем поднимается земля

Группа исследователей из Китая и США выявила, что дно Аральского моря, расположенного в Центральной Азии, постепенно поднимается. По их данным, это происходит из-за смещения пород в мантии Земли. Спутниковая съёмка зафиксировала, как поверхность медленно поднимается на фоне потери воды. Основной причиной опустошения стала переориентация водных ресурсов для нужд сельского хозяйства — реки, ранее впадавшие в озеро, были перенаправлены на орошение. Море уже лишилось более миллиарда тонн воды.

По оценке учёных, масштабные изменения начались в 1960-х, когда водоём, входивший в четвёрку крупнейших озёр мира, начал терять подпитку. Позднее ситуацию усугубила продолжительная засуха. В 1986 году море окончательно разделилось на два самостоятельных бассейна.

В статье, опубликованной в Nature Geoscience, указано: за 80 лет уровень воды снизился настолько, что это вызвало реакцию земной коры, похожую на распрямление сжатой пружины. Саймон Лэмб из Университета Виктории в Веллингтоне отметил, что ранее предполагалось незначительное поднятие поверхности, но данные показали: процесс продолжается десятилетиями и охватывает территории далеко за пределами прежней береговой линии.

Установить это удалось с помощью спутниковой технологии InSAR, фиксирующей мельчайшие колебания рельефа. Отчёты за 2016–2020 годы показали устойчивый подъём земли в пределах 500 километров от центра бывшего моря. За каждый год исследуемого периода поверхность приподнималась на 7 миллиметров. Специалисты считают, что это вызвано перераспределением массы внутри Земли: мантия, состоящая из вязких пород, реагирует на изменение давления, вытесняя материал, ушедший с поверхности.

Лэмб сравнил этот процесс с тем, что происходит в Скандинавии, где мантия компенсирует утрату массы, вызванную таянием древних ледников. По его словам, хотя глубина Аральского моря была небольшой, его площадь создавала достаточную нагрузку на литосферу. Жёсткий верхний слой не выдерживал такого давления и опускался в более пластичные структуры.

С 2016 по 2020 год зафиксировано общее поднятие на 40 миллиметров. Исследователи считают, что этот процесс не остановится в ближайшее время. Они подчёркивают: изменения, вызванные действиями человека, могут затрагивать даже глубокие геологические уровни.

По словам Лэмба, современное состояние Аральского моря представляет собой лишь слабое напоминание о некогда полном водоёме. К 2007 году водная масса сократилась настолько, что одна из двух оставшихся частей вновь разделилась. В 2020 году один из трёх последних бассейнов полностью исчез. Последствия пересыхания уже заметны — усилились засухи, пустыни заняли новые территории. В 2014 году случившееся получило название «тихий Чернобыль» — из-за широких экологических и экономических потерь.

Читайте также: