Советский аппарат "Космос-482" возвращается на Землю спустя полвека

С 9 по 12 мая 2025 года в атмосферу Земли войдёт объект, запущенный человеком ещё в 1972 году. Это спускаемый модуль советского зонда "Космос-482", обозначенный как 1972-023E (№6073) — артефакт эпохи космической гонки, который более 50 лет провёл на орбите.

"Космос-482" был частью программы "Венера" и должен был отправиться к одноимённой планете. Однако из-за сбоя на последнем этапе запуска зонд не смог покинуть околоземную орбиту и застрял на вытянутой траектории вокруг Земли. В числе обломков, оставшихся на орбите, до сих пор вращается посадочный модуль — прочная полусферическая капсула из титана, рассчитанная на жёсткие условия атмосферы Венеры. Согласно рассекреченным данным, найденным исследователем Анатолием Заком, летом 1972 года модуль был отделён от основной части зонда по решению советских специалистов.

Вес капсулы оценивается в 480–495 кг, диаметр — около 1 метра. Благодаря титановому корпусу, напоминающему металлическое полушарие, модуль теоретически способен пережить вхождение в атмосферу не только Венеры, но и Земли. По словам исследователя Марко Лангбрука из голландской наблюдательной сети SatTrackCam, модуль может остаться целым даже при падении на Землю.

Лангбрук и его коллега Доминик Диркс из Технического университета Делфта построили модель возвращения, используя открытое ПО TUDAT. По их расчётам, если капсула не разрушится и не сойдёт с курса, то столкновение с Землёй может произойти на скорости около 65–70 м/с (примерно 240 км/ч). При этом риск для людей оценивается как минимальный — сопоставимый с падением небольшого метеорита.

Аппарат движется по орбите с наклоном 51,95° к экватору, поэтому зона потенциального падения охватывает область между 52° северной и 52° южной широты. 3 мая он находился на орбите 314×148 км, но ежедневно теряет высоту: апогей снижается на 12–15 км в день, а перигей — на 1–2 км. По мере снижения скорость падения увеличивается. Прогнозируемая дата входа в атмосферу — между вечером 10 мая и утром 11 мая по всемирному времени (UTC), но с погрешностью ±2 дня. Колебания вызваны тем, что модели не учли рост солнечной активности, которая влияет на плотность атмосферы и, соответственно, на скорость снижения.

Нидерландский астроном-любитель Ральф Вандеберг смог запечатлеть капсулу на орбите. На снимках заметна вытянутая деталь на одной стороне модуля — возможно, это тормозной парашют. Однако Лангбрук скептически оценивает эти догадки, предполагая, что странная форма — результат движения камеры или атмосферных искажений.

Более чем через 50 лет после запуска "Космос-482" завершает своё путешествие — не на Венере, как планировалось, а на Земле. Это редкий случай "космической археологии в реальном времени", вызывающий интерес как у учёных, так и у энтузиастов истории освоения космоса.

Где именно завершится полувековой путь советского аппарата — станет известно в ближайшие дни.

Читайте также: