Редкий случай: в Геркулануме нашли стекловидный человеческий мозг

В Геркулануме, одном из городов, разрушенных извержением Везувия в 79 году н. э., обнаружили необычную находку — человеческий череп с фрагментом черного стекловидного вещества. Анализ, проведённый в 2020 году, показал, что это остатки мозга. Новое исследование объяснило, как произошла его витрификация — превращение в стеклообразную массу.

Явление витрификации мозга считается уникальным для археологии. В обычных условиях кристаллизация тканей требует резкого охлаждения, например, при криоконсервации. Однако в этом случае процесс прошёл иначе. Череп был найден в 2020 году в религиозном здании — колледже августалов. По всей видимости, человек погиб во время пирокластического потока — раскалённой смеси пепла, газа и камней, накрывшей город после извержения. В момент смерти он находился в постели.

Исследование группы итальянского вулканолога Гвидо Джордано показало, что мозг сначала подвергся нагреву до температуры выше 510 °C, а затем резко охладился. Это стало возможным из-за последовательного прохождения разных волн пирокластического потока: сначала более горячей и разбавленной, затем — охлаждающей. Быстрое остывание и спекание тканей привело к их витрификации. Кости черепа и позвоночник, вероятно, сыграли роль защиты, сохранив структуру мозга.

Извержение Везувия произошло в результате тектонических процессов в районе субдукции, где африканская плита погружается под евразийскую. Вулкан выбросил столб пепла высотой до 33 километров, что привело к разрушению городов Помпеи, Геркуланум, Стабия и Оплонтис.

Читайте также: