Свыше 90% коралловых рифов исчезли из-за изменений климата

На острове Лизард, расположенном в акватории Большого Барьерного рифа, учёные зарегистрировали беспрецедентную гибель кораллов — утрачено до 92% всех колоний. Об этом сообщает журнал Coral Reefs, где опубликованы результаты соответствующего исследования.



Причиной массовой гибели стало масштабное обесцвечивание кораллов, вызванное глобальным потеплением и связанной с ним тепловой нагрузкой. Обесцвечивание возникает, когда кораллы утрачивают симбиотические водоросли — зооксантеллы, — обеспечивающие их питанием и яркой окраской. Лишённые этих водорослей, кораллы начинают голодать и утрачивают способность к выживанию. Если стрессовые факторы не исчезают, происходит массовая гибель рифов.

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), в 2024 году было зафиксировано четвёртое в истории глобальное обесцвечивание кораллов. Именно это событие, по мнению специалистов, и привело к катастрофическим последствиям на Лизард Айленде.

Исследование проводилось специалистами из Университета Гриффита, Университета Маккуори, Университета Джеймса Кука, исследовательского агентства CSIRO и платформы GeoNadir. С помощью подводных наблюдений и дронов они оценили состояние коралловых колоний на северной и южной частях острова. Результаты оказались тревожными: обесцвечиванию подверглись около 96% кораллов, из которых 92% погибли. При этом, как уточнили учёные, уровень теплового стресса в этом районе был даже ниже, чем в других зонах рифа.

Доктор Венсан Рауль, один из авторов работы, подчеркнул, что результаты подчёркивают высокую уязвимость коралловых экосистем в условиях климатических изменений. По его словам, высокая смертность была зафиксирована по всему острову — как на севере, так и на юге — без существенных различий.

Несмотря на отдельные признаки восстановления рифа, зафиксированные в последние годы, его устойчивость продолжает снижаться. Учёные напоминают, что экосистема рифа ранее уже подвергалась разрушительным воздействиям: обесцвечиванию в 2016 и 2017 годах, а также штормам и инвазиям морских звёзд.

Авторы исследования выразили надежду, что полученные данные помогут более точно оценить реакцию кораллов на экстремальные климатические события и позволят выработать более эффективные стратегии защиты рифов. В настоящее время команда продолжает мониторинг состояния кораллов у острова Лизард при поддержке гранта Австралийского музея. Итоги наблюдений должны дать представление о потенциале восстановления рифа к 2026 году.

Читайте также: