Ученые обнаружили весомый аргумент в пользу обитаемости древнего Марса

Американские специалисты из Техасского университета в Остине представили данные, которые усиливают гипотезу о возможной пригодности Марса для жизни в прошлом. Согласно опубликованным в журнале Nature Astronomy результатам, миллиарды лет назад на Красной планете могли существовать устойчивые и спокойные водоёмы, в которых формировались мощные глинистые отложения.



Анализ 150 участков с высоким содержанием глины показал, что эти образования возникли в стоячей воде при минимальной эрозии. Устойчивые и стабильные условия окружающей среды могли сохраняться в таких водоёмах на протяжении длительного времени — а это, по мнению исследователей, один из ключевых факторов, необходимых для возникновения жизни.

«Мы наблюдаем сочетание воды, стабильной среды и минеральных веществ — всех компонентов, которые могут указывать на потенциальную обитаемость», — отметила ведущий автор работы, сотрудник NASA Рианна Мур.

Авторы исследования также предложили объяснение, почему на Марсе практически не обнаружено карбонатных пород, распространённых на Земле. По их мнению, из-за особенностей марсианской химии и отсутствия тектонической активности соединения, образующие карбонаты в земных условиях, могли быть «заперты» в структуре глин.

Исследование базировалось на данных, полученных с помощью зонда Mars Reconnaissance Orbiter. Особое внимание учёные уделили сравнению глинистых участков с геологическими структурами, похожими на древние речные русла и высохшие озёра. Выяснилось, что наиболее перспективные для поиска следов жизни зоны расположены в марсианских низинах — именно там, по оценкам специалистов, когда-то находились стоячие водоёмы.

Полученные выводы будут учтены при планировании будущих миссий на Марс. В частности, они могут повлиять на выбор локаций для сбора и доставки образцов марсианской породы, а также в рамках программ по поиску остатков древней микробной жизни.

Читайте также: