Учёные выяснили, когда люди начали контролировать огонь

Группа исследователей из Италии и Германии установила, что древние люди начали активно использовать огонь около 50 тысяч лет назад. Выводы основаны на изучении археологических материалов из грота Санта-Катерина в Апулии на юге Италии.

В ходе раскопок в пещере были обнаружены кострища, обугленные кости и каменные орудия. Анализ показал, что материалы относятся к периоду между 45 и 50 тысячами лет назад. Это подтверждает, что неандертальцы и первые представители Homo sapiens в этом регионе уже умели поддерживать и использовать огонь. Ранее считалось, что постоянное применение огня началось гораздо раньше — около 400 тысяч лет назад. Однако новое исследование уточнило, что более ранние следы могут быть не результатом деятельности человека, а следствием природных пожаров.

Учёные применили новые методы, чтобы отличить естественные возгорания от тех, что возникли в результате человеческой деятельности. В частности, было проведено изучение геохимических следов и микроструктуры древесного угля.

Авторы работы подчёркивают, что владение огнём стало ключевым этапом в развитии человека, поскольку позволяло готовить пищу, обогреваться, освещать жилище и защищаться от хищников. Находки в гроте Санта-Катерина демонстрируют, как это умение распространялось среди древних сообществ.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Human Behaviour.

Читайте также: