Ученые предложили новую теорию для поиска внеземной жизни

Учёные-астробиологи из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби предложили новую концепцию поиска жизни во Вселенной, расширяющую традиционные представления об обитаемых зонах. Согласно их исследованию, опубликованному в International Journal of Astrobiology, жизнь может развиваться не только на поверхности планет, но и в глубинах под ними — при наличии воды и подходящего источника энергии, к примеру, космических лучей.


Классическая теория обитаемой зоны основана на условии наличия жидкой воды на поверхности планеты благодаря теплу звезды. Новое исследование предлагает включать в число потенциально обитаемых объектов планеты и луны с подповерхностными океанами, где жидкая вода сохраняется под толстым слоем льда, несмотря на холод и темноту на поверхности.

Для поддержания жизни в таких условиях важен источник энергии. Если на Земле основным поставщиком энергии выступает Солнце, то в подземных водоёмах других миров роль энергообеспечения могут выполнять космические лучи — потоки высокоэнергетических частиц из глубин космоса. Воздействуя на воду или лёд, эти частицы вызывают радиолиз — процесс распада молекул, который теоретически способен обеспечивать химическую энергию для жизни, аналогично тем экстремальным экосистемам, что существуют на Земле.

Данная гипотеза расширяет список перспективных для жизни объектов в нашей Солнечной системе, включая Марс, а также спутники Юпитера и Сатурна — Европу и Энцелад, где под ледяной коркой скрываются океаны жидкой воды. Моделирование, проведённое авторами, выявило, что наибольший потенциал для существования жизни в таких условиях имеет Энцелад, затем следуют Марс и Европа.

Ведущий автор исследования Димитра Атри отмечает, что эти выводы кардинально меняют подход к поиску внеземной жизни, позволяя рассматривать холодные и тёмные миры с подповерхностной водой и влиянием космических лучей как вполне жизнеспособные места.

Читайте также: