Кометы, подобные комете Галлея, могли засеять Землю водой

Учёные получили новые данные о комете 12P/Pons-Brooks, которая по строению напоминает комету Галлея и может дать ключ к пониманию происхождения воды на Земле. Исследование провели с использованием телескопа Atacama Large Millimeter Array (ALMA) специалисты из американских и европейских институтов.

Кометы представляют собой древние объекты Солнечной системы, сформировавшиеся на ранних этапах её существования. Их состав позволяет восстановить условия вокруг молодого Солнца до формирования планет.

В воде Земли встречаются три типа молекул: обычная H₂O, полутяжёлая вода с атомом дейтерия и тяжёлая вода с двумя атомами дейтерия. Соотношение обычной и полутяжёлой воды (D/H) считается важным маркером происхождения воды, так как оно сохраняется с момента попадания на Землю.

Ранее наблюдавшиеся кометы имели более высокое соотношение D/H, чем океаны Земли, что ставило под сомнение их роль в доставке воды. Новое исследование показало, что 12P/Pons-Brooks имеет соотношение D/H, близкое к земному.

ALMA наблюдала за комой кометы в апреле и мае 2024 года. Учёные фиксировали сигналы полутяжёлой воды в течение недели и обычной воды в течение одного дня. Для точной оценки изменений использовали метанол как показатель стабильности скорости образования воды. Данные инфракрасного телескопа НАСА подтвердили, что вода в коме формировалась за счёт сублимации из ядра, а не химических реакций.

Пространственное разрешение данных ALMA позволило впервые получить детальные карты распределения D/H для кометы типа Галлея. Результаты показывают, что разные классы комет могли изначально формироваться в пределах 10 астрономических единиц друг от друга, а их последующие орбитальные траектории лишь разделили их на современные семейства.

Исследование подчёркивает важность комет как древних носителей информации о Солнечной системе и их потенциальной роли в формировании земных океанов. Дополнительные наблюдения помогут уточнить происхождение воды и эволюцию кометных тел.

Читайте также: