Учёные расшифровали генетический код бактерии Юстиниановой чумы

Учёные впервые полностью расшифровали генетический код бактерии, вызвавшей Юстинианову чуму — первую задокументированную пандемию в истории человечества. Катастрофа VI века охватила Европу, Средний Восток и Северную Африку.


Начавшись в египетском порту Пелузии в 541 году, эпидемия за два столетия унесла десятки миллионов жизней и нанесла разрушительный удар по экономике, торговле и общественной структуре Византийской империи. Ранее сведения о катастрофе основывались преимущественно на хрониках и летописях.

Прорыв обеспечили раскопки в Джараше (Иордания), где археологи нашли массовое захоронение с останками восьми человек под руинами римского ипподрома. Из зубов удалось извлечь ДНК Yersinia pestis и полностью восстановить геном возбудителя. Анализ показал, что все жертвы были заражены почти идентичным штаммом, что указывает на единый источник инфекции и объясняет стремительное распространение болезни.

Сравнение древнего генома с современными штаммами помогает проследить эволюцию бактерии и понять, какие изменения делали её особенно смертоносной. Юстинианова чума показала, насколько уязвимыми могут быть целые цивилизации перед инфекциями и как быстро эпидемия способна подорвать экономику, торговлю и военную мощь государства.

Исследование объединяет усилия археологов, генетиков и историков, подтверждает природу первой пандемии и создаёт основу для современных учёных, изучающих развитие инфекций и разрабатывающих стратегии предотвращения эпидемий в мире с высокой мобильностью населения.

Читайте также: