Учёные обнаружили тайные захоронения картеля с помощью спутников и мультиспектральных камер

В 1996 году Сантьяго Меза Лопес узнал, как скрывать преступления картеля. Члены мексиканской банды научили его уничтожать тела, растворяя их в горячей щёлочи и затем утилизируя остатки. После ареста в 2009 году Лопес рассказал следователям, что за годы работы избавился более чем от 300 тел, получая за это 600 долларов в неделю.


Из-за подобных практик долгое время было сложно найти места захоронений жертв в Мексике. Сейчас учёные показали, что дистанционные приборы на спутниках и самолётах помогают выявлять тайные захоронения, обнаруживая химические следы, невидимые невооружённым глазом.

Новое исследование, опубликованное в журнале Remote Sensing Applications: Society and Environment, связано с поиском около 131 000 человек, внесённых в Национальный реестр пропавших без вести. Считается, что многие из них погибли насильственной смертью. Четыре года назад федеральная комиссия выделила средства специалистам Центра исследований в области географии и геоматики им. Хорхе Л. Тамайо (CentroGeo) для тестирования новых методов поиска захоронений. Исследователи сосредоточились на мультиспектральных камерах, способных фиксировать свет за пределами видимого диапазона, включая инфракрасное и ультрафиолетовое излучение.

«Каждое вещество и объект по-разному отражают или поглощают свет», — объяснила соавтор исследования Ана Жоссленн Алегре Мондрагон, специалист по геопространственной информации в CentroGeo.

Для тестов камеры сначала использовали на трупах свиней, применяя сжигание с дизельным топливом, обработку известью и растворение в соляной кислоте или щёлочи. Затем останки закопали в разных местах и шесть месяцев периодически фотографировали с помощью портативной мультиспектральной камеры.

Учёные выяснили, что участки с известью можно идентифицировать почти со 100% точностью по сигналам в синей части спектра. Щёлочь и золу удалось обнаружить с точностью около 90% с помощью нормализованного разностного вегетационного индекса (NDVI), основанного на ближнем инфракрасном и красном свете. Обнаружить следы соляной кислоты и дизельного топлива оказалось сложнее.

На финальном этапе исследования данные о захоронениях свиней использовали для анализа спутниковых снимков районов с предполагаемыми тайными захоронениями. При изучении 26 снимков района Ла-Бартолина, недалеко от границы с Техасом, подтвердилось загрязнение щёлочью. Кроме того, Хосе Луис Сильван Карденас из CentroGeo выявил высокую концентрацию пепла на спутниковых снимках ранчо Исагирре в Халиско, использовавшегося в 2019 году одним из картелей. Родственники пропавших без вести подозревают, что там совершались казни и захоронения.

Исследователи отмечают, что на спутниках Landsat и Copernicus установлены датчики, способные фиксировать химические следы захоронений. Этот метод дополняет другие технологии дистанционного зондирования, которые изучают изменения почвы или растительности, указывающие на наличие человеческих останков.

В CentroGeo продолжают совершенствовать метод. Планируется тестирование более чувствительной спектральной камеры от колумбийской компании для выявления мест разлива дизельного топлива и кислоты. Также изучается, как визуализация может помочь обнаруживать последствия преступной деятельности для окружающей среды.

По словам Мондрагон, исследование важно не только с точки зрения справедливости: «Человек не может раствориться в воздухе. Должен остаться след».

Читайте также: