Ученые подтвердили, что шмели опыляли липу 24 миллиона лет назад

Международная команда исследователей, возглавляемая Венским университетом, сделала важное открытие, установив, что шмели уже 24 миллиона лет назад взаимодействовали с цветками липы. Это первое задокументированное научное свидетельство такой давней связи между растением и его опылителем. Результаты работы были опубликованы в журнале New Phytologist.

Исследование основывалось на анализе окаменелостей, найденных в древнем вулканическом озере Энспель-Фоссиль-Лагерштетте, расположенном в Германии. В ходе раскопок ученые наткнулись на остатки как цветков липы, так и шмелей, а также пыльцевые зерна, которые сохранились на частях тела насекомых и растений. Это позволило установить прямую связь между опылителями и растениями.

Новый вид липы, который был описан в ходе исследования, получил название Tilia magnasepala, что переводится как «липа с крупными чашелистиками». Кроме того, исследователи описали два новых ископаемых вида шмелей: Bombus (Kronobombus) messegus и Bombus (Timebombus) paleocrater, которые являются одними из древнейших известных представителей рода Bombus.

Извлечение и анализ пыльцы проводились с использованием ультрафиолетового и синего света, а также электронного микроскопа. По словам исследователей, шмели уже тогда демонстрировали характерную стратегию поведения, так как предпочитали посещать один и тот же вид растения в течение одного полета.

Авторы исследования подчеркивают, что понимание древних связей между опылителями и растениями имеет большое значение в условиях современного кризиса опылителей. Сравнение поведения ископаемых насекомых с современными видами позволяет глубже осознать устойчивость экосистем и их реакцию на изменения, как климатические, так и биологические.

Читайте также: