Зуб мамонта сохранил следы древнейшего микробного ДНК

Учёные раскрыли следы одних из самых древних микробов, связанных с животными, изучая зуб мамонта, возраст которого оценивается в 1,1 миллиона лет. Исследование опубликовано в журнале Cell и открывает уникальную возможность взглянуть на микроскопический мир, существовавший рядом с мамонтами в доисторические эпохи.



В рамках работы были проанализированы 483 образца останков мамонтов зубы, черепа, моляры и участки кожи. 440 из этих образцов исследовались впервые, что позволило выделить микроорганизмы, реально жившие в организме животных при их жизни, и отличить их от бактерий, проникших после смерти.

В составе найденных микроорганизмов были выявлены предки нынешних Actinobacillus, Pasteurella, Streptococcus и Erysipelothrix. Предполагается, что отдельные из них могли значительно воздействовать на самочувствие мамонтов. Например, у Pasteurella были найдены гены, ассоциируемые в наше время с тяжелыми заболеваниями у африканских слонов.

Наибольший интерес представляет частичный геном Erysipelothrix, найденный в зубе возрастом 1,1 миллиона лет. Это самое старое известное микробное ДНК, тесно связанное с хозяином. Кроме того, следы этой бактерии были обнаружены у мамонтов более поздних эпох, что подтверждает её долговременное сосуществование с этими гигантскими животными.

Эксперты отмечают, что подобные открытия не только расширяют наше понимание эволюции мамонтов, но и проливают свет на долгую историю взаимодействия животных с микробами. Многие из этих микроорганизмов сохранили потомков и в современной фауне. Работа в этом направлении будет продолжена, и новые находки обещают ещё глубже раскрыть микроскопический мир древности.

Читайте также: