Scientific Reports: Азиатские слоны понимают, когда на них смотрит человек

Международная группа учёных провела эксперимент с азиатскими слонами, чтобы изучить их способность распознавать внимание человека. В ходе исследования исследователи изменяли положение собственного тела и лица относительно животных, и оказалось, что слоны активнее используют жесты, когда человек обращён к ним лицом. Эти результаты раскрывают более сложные зрительные коммуникационные способности слонов, чем предполагалось ранее. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.



Ранее известно, что слоны активно общаются при помощи звуков и запахов, тогда как зрительные сигналы оставались малоизученными. Большинство исследований подобного рода касалось приматов. Ранее наблюдения показывали, что африканские слоны способны определять, когда на них смотрит человек, но оставалось неизвестным, проявляют ли аналогичное поведение азиатские слоны.

Чтобы проверить это, исследователи провели эксперимент с десятью самками азиатских слонов в неволе на севере Таиланда. Учёные занимали одно из четырёх положений относительно животных: полностью повернутыми лицом и корпусом, полностью отвернутыми, повернутыми только головой или только корпусом. Команда фиксировала, как часто слоны подавали сигналы человеку в каждой из этих позиций.

Результаты показали, что наибольшая активность жестикуляции наблюдалась, когда человек был полностью обращён к слону и телом, и лицом. Положение корпуса имело большее значение, чем направление взгляда, но эффект усиливался, если лицо исследователя также было направлено к животному.

«Мы были удивлены тем, что слоны реагировали именно на внимание человека, а не на его присутствие», — отметил Хой-Лам Джим, соавтор исследования из Киотского университета, Япония. Когда экспериментатор был неактивен или отворачивался, животные вели себя так, будто его не было, что указывает на внимание к визуальным сигналам.

Исследование подтверждает, что азиатские слоны учитывают комплекс визуальных признаков при общении, сочетая положение тела и направление взгляда. В дальнейшем учёные планируют изучить другие когнитивные способности этих животных, включая их социальное взаимодействие и умение откладывать вознаграждение.

Читайте также: