Ученые отправились в прошлое на 99 млн лет за счет янтаря с личинкой комара

Учёные обнаружили уникальную окаменелость в янтаре из региона Качин (Мьянма) — первую личинку комара, сохранившуюся с мезозойской эры. Новый вид и род получили название Cretosabethes primaevus. Это открытие подтвердило, что семейство комаров (Culicidae) возникло ещё в юрский период и что строение их личинок практически не изменилось за последние 99 миллионов лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Gondwana Research.

Комары представляют собой одну из самых многочисленных групп насекомых — сегодня известно более 3700 видов. Несмотря на свои небольшие размеры, эти насекомые имеют огромное значение в природе и оказывают влияние на здоровье человека и животных.

До настоящего времени учёным было известно 31 ископаемый вид комаров. Большинство древних экземпляров схожи с современными видами и принадлежат тем же родам. Ранее найденные окаменелости представляли собой взрослых особей и датировались возрастом около 99 миллионов лет.

Как рассказал один из авторов работы, Андре Амарал из Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана, многие из древних комаров отличались от современных и относились к вымершей подсемейной линии Burmaculicinae внутри Culicidae. Однако Cretosabethes primaevus, по мнению исследователей, принадлежит к группе Sabethini, в которую входят современные виды.

Предполагается, что личинки этого древнего комара, как и нынешние представители Sabethini, развивались в небольших скоплениях воды — например, в каплях дождя или растительных полостях.

Учёные отмечают, что происхождение комаров восходит к юрскому периоду (201–145 млн лет назад), хотя молекулярные данные иногда указывают на более ранний, триасовый возраст. Новое открытие свидетельствует о том, что уже в юрскую эпоху комары представляли собой весьма разнообразную группу насекомых, а морфология их личинок оставалась практически неизменной почти 100 миллионов лет.

Образец янтаря с личинкой Cretosabethes primaevus был найден в янтарных копях долины Хукаунг (штат Качин, Мьянма). Возраст породы, по оценкам учёных, составляет около 98,8 млн лет — конец мелового периода.

По словам Амарала, находка уникальна тем, что личинка почти не отличается от личинок современных комаров. В отличие от других окаменелостей того времени, демонстрировавших необычные морфологические особенности, этот экземпляр показывает, что комары уже тогда приобрели характерные черты, сохранившиеся до наших дней.

Читайте также: