Спутник Энцелад может поддерживать жизнь благодаря подземному океану

Спутник Сатурна, известный как Энцелад, вызывает интерес у ученых благодаря исследованиям, проведенным специалистами из Института планетологии Оксфордского университета и Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, США.



Астрономы обнаружили, что на северном полюсе этого небесного тела наблюдается значительное выделение тепла, что опровергает прежние предположения о том, что энергия выделяется только на южном полюсе. Ранее северный полюс считался неактивным в геологическом плане, и поэтому исследования теплопотерь в этом районе не проводились.

По словам доцента Оксфордского университета, Карли Хоуэтт, понимание теплопотерь на Энцеладе имеет критическое значение для оценки возможности существования жизни на этом спутнике. Исследования показывают, что общее количество теплопотерь спутника достигает 54 гигаватт, что сравнимо с ожидаемым уровнем энергии, который может поступать от приливных сил. Ученые подчеркивают, что такой энергетический баланс указывает на возможность существования жидкого океана на протяжении длительных геологических эпох, что создает потенциально стабильную среду для возникновения жизни.

Энцелад занимает шестое место по размеру среди сотен спутников Сатурна. К тому же, 2 ноября поступила информация о том, что космический аппарат «Кассини» передал на Землю новые снимки, сделанные во время сближения с Энцеладом. Этот ледяной спутник скрывает под своей поверхностью океан из жидкой воды, что делает его особенно интересным для дальнейших исследований.

Читайте также: