Потеря фильтрации африканских лесов ведет к перегреву

Международная группа климатологов выявила первые убедительные признаки того, что африканские леса в начале прошлого десятилетия утратили способность наращивать биомассу и служить важным поглотителем парниковых газов. Напротив, эти экосистемы постепенно превратились в значимый источник выбросов углерода, что исследователи связывают с масштабной вырубкой. Об этом сообщила пресс-служба Лестерского университета.



Профессор университета Хайко Бальцтер подчёркивает, что полученные данные должны стать серьёзным предупреждением для международного сообщества. Если африканские леса перестают выполнять роль одного из ключевых природных регуляторов климата, то другим странам необходимо сокращать выбросы ещё более стремительно, чтобы удержать глобальное потепление в пределах двух градусов по Цельсию. По его словам, ситуация требует решительных мер по прекращению уничтожения лесов.

Климатологи пришли к этим выводам, изучая круговорот углерода в африканских лесах, общая площадь которых оценивается в 640–840 миллионов гектаров. В их биомассе хранится более 85 миллиардов тонн углерода, однако стремительный рост населения континента и активное обезлесение вынудили исследователей пересмотреть прежние оценки способности лесов к накоплению углерода.

Для анализа были использованы данные японского спутника ALOS, лазерного радара GEDI, размещённого на МКС, а также обширные массивы самолётных снимков и результаты наземных измерений, собранные в более чем десяти тысячах лесных районов Африки. На основе этих материалов была восстановлена картина изменения высоты и плотности лесного покрова за период с 2007 по 2017 год.

Полученные расчёты показали, что до 2010 года биомасса африканских лесов увеличивалась ежегодно примерно на 433 миллиона тонн. Однако уже в следующем десятилетии ситуация резко изменилась: темпы восполнения упали, а затем и вовсе сменились стремительным сокращением запасов растительной массы. Наиболее существенные потери пришлись на 2010–2015 годы, когда леса ежегодно теряли около 133 миллионов тонн биомассы. В 2015–2017 годах скорость утраты замедлилась, но всё же составляла около 41 миллиона тонн в год.

Основной урон нанесли тропические регионы — Мадагаскар, Демократическая Республика Конго и страны Западной Африки. Частично потери компенсировались расширением саванн, однако этот процесс оказался недостаточным для восстановления углеродного баланса. В результате, как подчёркивают авторы исследования, африканские леса перестали быть поглотителем углекислого газа и превратились в один из крупнейших источников его выбросов.

Читайте также: