Ученые: Виминациуме леопард участвовал в кровавых представлениях амфитеатра

Европейские ученые исследовали останки крупного кошачьего, найденные рядом с амфитеатром древнеримского города Виминациум. Остеологические и генетические анализы показали, что кости принадлежали леопарду, скорее всего африканского происхождения. По мнению исследователей, хищник жил в III–IV веках нашей эры и участвовал в кровавых представлениях амфитеатра. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.

Виминациум располагался примерно в 90 километрах к юго-востоку от Белграда, на территории современной Сербии. Город основали римляне в последней четверти I века н. э. Первоначально это был военный лагерь VII Клавдиева легиона, который со временем превратился в гражданское поселение и столицу провинции.

В городе сохранились руины единственного в Сербии древнего амфитеатра, связанного с гладиаторскими боями, травлей зверей и казнями осужденных — damnatio ad bestias. Археологи исследовали сооружение и прилегающие территории с 2007 по 2017 годы. Работы позволили определить архитектурные особенности амфитеатра, фрагменты росписей и список диких животных, участвовавших в представлениях.

Новая статья Соня Вукович из Белградского университета и ее коллег из Великобритании, Польши и Сербии посвящена именно останкам крупного кошачьего, раскопанным в здании рядом с входом в амфитеатр. Вероятно, это был виварий — помещение для содержания животных перед их участием в представлениях. Среди костей также обнаружили фрагментированный череп медведя с серьезными повреждениями.

Остеологический анализ показал, что найденные кости принадлежали леопарду. Сохранились лопатка, плечевая, лучевая и локтевая кости правой передней лапы взрослой особи, которая прожила минимум три года. Радиоуглеродный анализ датировал кости 240–350 годами н. э., что совпадает с периодом работы амфитеатра, заброшенного, по-видимому, в первой половине IV века.

Генетические и изотопные анализы подтвердили, что животное было самцом африканского подвида Panthera pardus pardus. По данным изотопов, леопард не содержался длительно в неволе, скорее его поймали в дикой природе и переправили на Балканы уже взрослым.

Ранее экзотические кошки в Европе ассоциировались с крупными амфитеатрами Римской империи, главным образом с Колизеем. Находки из Виминациума показывают, что и на периферии использовали привезенных с других континентов животных.

Похоже, в римскую эпоху крупные кошки участвовали в кровавых развлечениях и на территории Британии. Археологи обнаружили в Йорке останки взрослого мужчины III века, убитого львом: на подвздошных костях сохранились следы зубов хищника.

Читайте также: