Исследование показало, что Марс когда-то был тропическим оазисом

Учёные из университета Пердью выявили на поверхности Марса белую глину каолинит, образование которой на Земле требует длительных дождей. Образцы, собранные марсоходом Perseverance в кратере Джезеро, свидетельствуют о том, что миллионы лет назад на планете мог существовать тёплый и влажный климат, похожий на земные тропики.


Марсоход Perseverance исследует кратер Джезеро с февраля 2021 года. Когда-то здесь находилось большое озеро. Светлые породы каолинита встречаются вдоль маршрута марсохода, хотя рядом нет очевидного источника этих минералов. Учёные предполагают, что их могло принести в озеро Джезеро течение реки, сформировавшей дельту, либо разбросать по кратеру метеоритным ударом. Спутниковые снимки показывают крупные скопления каолинита и в других районах планеты, а основная гипотеза формирования этих пород связана с сильными ливнями, аналогичными земным.

Небольшие светлые пятна на красно-оранжевой поверхности Марса оказались ключевым свидетельством древнего климата планеты. Perseverance определил их как белую глину каолинит с высоким содержанием алюминия. На Земле такой тип глины формируется, когда длительные и интенсивные дожди постепенно вымывают из горных пород другие минералы, оставляя только очищенный каолинит. Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.

Породы, богатые каолинитом, указывают на то, что на Марсе когда-то существовали тёплые, влажные условия. Эти данные дают новые подсказки о древнем климате планеты и её потенциальной способности поддерживать жизнь в прошлом.

«Эти марсианские породы, которые мы видели и с орбиты, очень важны, потому что их крайне сложно сформировать, — отметила соавтор исследования Брайони Хорган. — Для этого требуется столько воды, что мы считаем это доказательством существования на Марсе более тёплого и влажного климата, где дожди шли миллионы лет».

Читайте также: