Древнейшие геномы в Европе показали, как пропала целая ветвь человечества

Около 45 000 лет назад небольшие группы людей с темной кожей бродили по суровой ледниковой Европе, укрываясь меховыми плащами. Они охотились на шерстистых носорогов, создавали каменные орудия и, возможно, обменивались историями у костров в пещерах. Недавнее исследование древних геномов, опубликованное в журнале Nature, позволило лучше понять этих забытых предков и их кратковременное присутствие на континенте.

Фрагменты костей, обнаруженные в Германии и Чехии, открывают неожиданный взгляд на миграцию людей из Африки. Эти геномы являются самыми древними среди современных людей, найденных в Европе, хотя гоминины ступали на эти земли задолго до появления Homo sapiens. Ископаемый предок возрастом 1,4 миллиона лет из Испании подтверждает более ранние визиты гомининов.

Археологи из пещеры Ранис в Германии нашли останки шести человек — матери, дочери и дальних родственников. Секвенирование ДНК, проведенное учеными Института эволюционной антропологии им. Макса Планка, датирует их 45 тысячами лет назад. Эти люди принадлежали к культуре линкомбско-ранисско-ергмановичской (LRJ).

Интересно, что ДНК древнего женского черепа из Златы-Куня в Чехии показала генетическую связь с обитателями Раниса. «Это одна и та же группа, одна большая семья. Возможно, они знали друг друга», — отметил Йоханнес Краузе из Института Макса Планка.

Таких семей было немного — вероятно, лишь сотни кочевали по обширной и негостеприимной территории. Генетическое единообразие указывает на их изоляцию. «Если взять одного человека из одного района и другого из соседнего, маловероятно, что у них есть общий предок за последние три поколения. Но тогда все было иначе», — отметила соавтор исследования Кай Прюфер.

В отличие от современных европейцев, у LRJ отсутствовали гены светлой кожи, их пигментация оставалась темной, что отражало недавнее африканское происхождение. Однако их пребывание в Европе оказалось недолгим: род исчез, и его ДНК не сохранилась в современном населении.

Древние геномы также выявили близость к неандертальцам. При миграции из Африки Homo sapiens встречались с неандертальцами, обитавшими в Европе и Западной Азии сотни тысяч лет. Две группы скрещивались, оставляя следы в геноме человека. Последние исследования Института Макса Планка и Калифорнийского университета в Беркли показали, что скрещивания длились около 7000 лет, а процессы происходили в несколько волн на протяжении почти 200 тысяч лет.

У людей LRJ были длинные участки ДНК неандертальцев, что указывает на скрещивание всего 1000–2500 лет назад, примерно 46 000 лет назад. Анализ совпадает с оценками по другим ископаемым останкам, уточняя сроки миграции людей с Ближнего Востока в Европу.

«Удивительно видеть совпадение дат», — отметила Прия Мурджани из Калифорнийского университета в Беркли. Эти открытия углубляют понимание ранних миграций Homo sapiens и их взаимодействия с неандертальцами.

Читайте также: