Учёные впервые составили детальную карту границы влияния Солнца

На Международную космическую станцию отправлен спутник RemoveDebris для испытания технологии очистки орбиты от мусора. В ходе эксперимента, запланированного на май, аппарат продемонстрирует, как можно захватывать и сводить с орбиты опасные обломки с помощью сети и гарпуна.


Проблема космического мусора, масса которого оценивается примерно в 7500 тонн, становится всё серьёзнее. На орбите находятся отработавшие спутники, ступени ракет и даже мелкие обломки, которые угрожают действующим аппаратам и могут затруднить будущие миссии. Для решения этой задачи британские учёные из Университета Суррея разработали экспериментальный аппарат RemoveDebris.

Спутник массой 100 кг состоит из основного модуля и двух малых «дочерних» аппаратов. В ходе эксперимента они имитируют обломки, за которыми будет вестись наблюдение. После этого главный модуль попытается захватить цель: сначала с помощью сети, а затем с использованием гарпуна. Пойманный объект будет сведён с орбиты и сгорит в атмосфере, благодаря специальному «парусу», увеличивающему аэродинамическое сопротивление.

Учёные выбрали именно такой метод, поскольку он считается более простым и дешёвым по сравнению с альтернативами, например, роботизированной рукой. Стоимость проекта составляет 15 млн евро. Разработчики надеются, что экономичность технологии позволит сделать уборку космического мусора регулярной практикой, а не остаться в приоритете лишь дорогостоящих программ.

Читайте также: