Позднеордовикское вымирание стимулировало эволюцию челюстных позвоночных

Около 445 миллионов лет назад позднеордовикское массовое вымирание уничтожило примерно 85% морских видов. Новое исследование, опубликованное в Science Advances, показало, что именно эта катастрофа стала ключевым фактором для бурного разнообразия челюстных позвоночных — предков большинства современных рыб и наземных животных.

Учёные из Окинавского института науки и технологий (OIST) проанализировали данные окаменелостей за последние 200 лет, составив обширную базу сведений о позднем ордовике и раннем силуре. Они выяснили, что вымирание проходило в две волны: сначала резко похолодало, возникло оледенение, затем последовало потепление и замещение холодных вод тёплой, бедной кислородом водой.

Выжившие челюстные рыбы оказались в изолированных убежищах, рефугиумах, например на территории современного Южного Китая. В этих условиях, с освободившимися экологическими нишами, они начали активно эволюционировать. «Мы доказали, что именно это событие позволило челюстным рыбам занять доминирующие позиции», — отметила старший автор работы профессор Лорен Саллан.

Исследование показало, что вымирание не обнуло экосистему, а запустило «цикл смены разнообразия»: новые виды заняли те же функциональные роли, что и вымершие организмы. Сходный процесс наблюдается у дарвиновских вьюрков на Галапагосских островах.

«Объединяя данные о местоположении, морфологии, экологии и биоразнообразии, мы наконец можем проследить восстановление ранних экосистем позвоночных после серьёзных катастроф», — добавила профессор Саллан. Работа позволяет понять, почему именно челюстные позвоночные оказались успешнее бесчелюстных родственников и других древних форм жизни.

Читайте также: