В Китае обнаружили уникальное месторождение мягкотелых ископаемых возрастом более 500 миллионов лет

Китайские ученые сообщили об открытии редчайшего палеонтологического памятника, позволяющего по-новому взглянуть на последствия первого массового вымирания в истории Земли. В уезде Хуаюань провинции Хунань найдено месторождение мягкотелых морских организмов, возраст которых оценивается примерно в 513 миллионов лет. Результаты исследования были опубликованы 30 января 2026 года в журнале Nature.


Около 539 миллионов лет назад на планете произошел кембрийский взрыв — период стремительного появления почти всех основных групп животных. Однако спустя несколько десятков миллионов лет это бурное развитие было прервано так называемым Синским событием — первым массовым вымиранием фанерозойской эры. До настоящего времени ученым не хватало данных о том, как именно это событие повлияло на живые организмы, поскольку находки мягкотелых существ из этого периода практически отсутствовали.

Ситуацию изменило открытие, сделанное исследовательской группой под руководством специалистов Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук. За пять лет работы ученые собрали и изучили около 50 тысяч ископаемых образцов. В результате было выявлено 153 вида животных, причем почти 60 процентов из них ранее не были известны науке.

Как отметил руководитель исследования, академик Чжу Маоянь, находка отличается исключительной сохранностью. В отличие от большинства древних окаменелостей, где обычно уцелевали лишь твердые части тела, образцы из Хуаюаня сохранили мягкие ткани. Ученым удалось изучить элементы пищеварительной системы, жабры и даже фрагменты нервной системы, что дает уникальное представление об анатомии ранних морских животных.

Анализ показал, что обнаруженная фауна обитала преимущественно в глубинных районах океана, вдали от береговой линии. Исследователи зафиксировали наличие активных хищников и многочисленных оболочников, что указывает на сложную экосистему с разветвленной пищевой сетью и эффективными механизмами переноса углерода из поверхностных слоев океана в глубины.

Сравнение новой биоты с другими знаменитыми кембрийскими месторождениями, такими как Чэнцзян в Китае и сланцы Бёрджес в Канаде, позволило сделать важные выводы. Если мелководные экосистемы после Синского события понесли тяжелые потери и утратили множество видов, то глубоководные сообщества оказались гораздо более устойчивыми. Именно они, по мнению ученых, сохранили ключевые линии организмов, которые позднее вновь распространились по планете.

Исследователь Цзэн Хань подчеркнул, что полученные данные указывают на связь Синского вымирания с экологическими катастрофами на мелководье, включая масштабную нехватку кислорода. В то же время глубоководная среда, вероятно, сыграла роль своеобразного «биологического убежища», где жизнь смогла пережить кризис и продолжить эволюционное развитие.

Открытие уже получило высокую оценку международного научного сообщества. Профессор геологии Помонского колледжа в США Роберт Гейнс назвал хуаюаньское месторождение объектом мирового уровня, который восполняет важный пробел в понимании истории ранней жизни на Земле и может стать новым эталоном для изучения кембрийских экосистем.

Читайте также: