Учёные изучили следы древней мощной солнечной бури в годичных кольцах деревьев

Около 774 года нашей эры Солнце выбросило чрезвычайно мощную волну высокоэнергетических частиц. Они проникли в атмосферу Земли, вызвав ядерные реакции и образование радиоактивного углерода-14. Деревья по всему миру поглотили этот углерод и сохранили его в древесине, оставив запись о событии, известном как явление Мияке.

Эти солнечные бури значительно сильнее всего, что наблюдалось в современной эпохе, включая знаменитое явление Кэррингтона 1859 года, которое вызвало полярные сияния даже вблизи экватора. Изучение таких явлений важно, так как подобные вспышки могут вывести из строя спутники, системы GPS и энергосети.

Учёные используют годичные кольца деревьев для изучения этих бурь. Космические лучи создают в атмосфере углерод-14, который деревья включают в древесину. Во время событий Мияке количество радиоактивного углерода резко возрастает, оставляя заметные следы на протяжении тысячелетий. Однако исследователи столкнулись с проблемой: у разных деревьев сигнал проявляется по-разному. У одних углерод резко увеличивается, у других — постепенно. Время регистрации событий зависит от вида дерева и региона, что затрудняет точное определение времени бурь и их силы.

Новое исследование Университета Северной Аризоны, проведённое Эми Хессл, Марией Карбоне и Эндрю Ричардсоном, показало, что деревья не сразу включают углерод из атмосферы в древесину. Он может храниться месяцами или даже годами, прежде чем использоваться для роста.

Разные виды деревьев усваивают углерод по-разному. Некоторые быстро растут весной и используют свежий углерод, другие, особенно хвойные, задействуют запасы из прошлых сезонов. Например, сосна, формирующая древесину в мае, может включать углерод, поглощённый ещё в июле прошлого года, что размывает сигнал события по нескольким кольцам.

На сигнал влияет и климат. В суровых условиях деревья накапливают больше запасов для выживания, что может ослаблять отметку от солнечной бури. Время вегетации также меняет уровень содержания углерода в древесине.

Учёные подчёркивают, что понимание того, как деревья поглощают и используют углерод, позволяет точнее определять время и интенсивность древних солнечных бурь. Данные показывают, что события Мияке происходят примерно раз в тысячу лет. Последнее подтверждённое событие датируется около 993 года нашей эры.

Изучение этих процессов помогает лучше понять историю экстремальной космической погоды и оценить риски для современной технологической цивилизации, когда Солнце вновь проявит свою активность.

Читайте также: