Ученые разгадали тайну бурлящего льда в Гренландии

Под толщей ледяного панциря Гренландии ученые обнаружили удивительные процессы, которые заставят пересмотреть привычные представления о поведении льда. Исследователи из Бергенского университета выяснили, что глубоко внутри ледника возникают гигантские закрученные структуры, похожие на дымовые шлейфы, природа которых более десяти лет оставалась загадкой для гляциологов.


Разгадать тайну помог математический аппарат, обычно применяемый для описания движения тектонических плит. Причиной возникновения этих образований оказалась тепловая конвекция. Речь идет о медленном перемешивании вещества, вызванном разницей температур по вертикали. До сих пор считалось, что такое поведение свойственно либо раскаленной мантии Земли, либо кипящей жидкости, но никак не многокилометровой толще твердого, на первый взгляд, льда.

Оказалось, что лед в глубине примерно в миллион раз мягче, чем земная мантия, и этой вязкости вполне достаточно, чтобы физические законы, управляющие дрейфом континентов, начали работать внутри гренландского щита. Это открытие кардинально меняет взгляд на динамику ледника, ведь он предстает не статичной глыбой, а живой, подвижной структурой.

Дальнейшие исследования должны прояснить, как именно этот процесс влияет на скорость разрушения ледника. Пока же главное достижение в том, что открытие позволяет снизить неопределенность в прогнозах повышения уровня Мирового океана.

Читайте также: