Ученые выяснили, что запах связан с психическим здоровьем, памятью и эмоциями

Американские исследователи попытались выяснить, какое значение люди придают обонянию по сравнению с другими чувствами и материальными ценностями. Оказалось, что оно уступает не только зрению и слуху, но и некоторым вещам, например деньгам или домашним животным. Более того, значительная часть женщин призналась, что предпочла бы сохранить волосы, нежели способность чувствовать запахи.




Хотя обоняние часто воспринимается как незначительное, оно играет ключевую роль в эмоциональном состоянии и памяти. Это одна из древнейших сенсорных систем, развившихся у позвоночных. Запахи напрямую связаны с лимбической системой мозга, отвечающей за эмоции и формирование воспоминаний. Именно поэтому аромат свежей выпечки может вызвать теплые детские воспоминания, а определённый парфюм напомнить о прошедших событиях.

Восстановление обоняния происходит естественным образом: обонятельные нервные клетки обновляются каждые несколько месяцев. Однако после травмы или вирусной инфекции, такой как COVID-19, этот процесс может замедляться, приводя к длительной потере способности ощущать запахи. Исследования показывают, что вирус повреждает клетки, отвечающие за регенерацию, из-за чего некоторые люди сталкиваются с продолжительной аносмией.

Потеря обоняния отражается не только на физическом состоянии, но и на психическом благополучии. Она способна повлиять на социальные взаимодействия, снизить аппетит, вызвать изменения в сексуальном поведении. У пожилых людей снижение чувствительности к запахам связывают с более высоким риском депрессии и даже преждевременной смерти. Кроме того, нарушение обоняния нередко становится ранним признаком нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера или Паркинсона.

Восстановить способность ощущать запахи помогает специальная тренировка. Метод, впервые протестированный в Германии в 2009 году, основан на регулярном вдыхании различных ароматов. Повторяя эту процедуру несколько раз в день, человек тренирует обонятельную систему и стимулирует её восстановление. Такой подход не только способствует возвращению обоняния, но и улучшает когнитивные функции, а также снижает симптомы депрессии. Этот процесс можно сравнить с реабилитацией после физической травмы — со временем организм учится заново воспринимать запахи и правильно их интерпретировать.

Читайте также: