Ученые разгадали тайну розовых берегов Красного моря

На побережье Эйлата, расположенного в северной части залива Акаба Красного моря, в последние годы весной наблюдается необычное явление. В марте и апреле участки береговой линии окрашиваются в розовый цвет, что привлекает внимание ученых и местных жителей.




При детальном изучении выяснилось, что причиной этого феномена становится скопление крошечных розовых существ с большими глазами, покрывающих прибрежный песок. Новое исследование, проведенное профессором Тамар Гай-Хаим из Израильского института океанографических и лимнологических исследований совместно с доктором Брахой Фарсти из Межвузовского института морских наук в Эйлате, позволило установить их природу. Оказалось, что это планктонные ракообразные – амфиподы.

Результаты научной работы, опубликованные в журнале Ecology and Evolution, объясняют причины их необычного окраса. Розовый оттенок обусловлен каротиноидными пигментами, которые накапливаются в организме этих существ вместе с пищей. Для более точной идентификации амфиподов исследователи использовали методы физического анализа и генетического тестирования, а также изучили условия окружающей среды, чтобы понять, почему ежегодно в определенный период их выбрасывает на берег.

Выдвигались различные гипотезы. Одной из них стало предположение о специфической репродуктивной стратегии этих ракообразных, при которой размножение происходит лишь один раз за всю жизнь. Однако этот вариант был отвергнут, поскольку среди найденных амфипод обнаружились как самцы, так и самки, а также особи разного размера.

Влияние климатических факторов также рассматривалось как возможная причина. В частности, внимание ученых привлекли морские тепловые волны, уже становившиеся причиной массовой гибели морских организмов. Так, в 2017 году резкое повышение температуры воды более чем на 4°C привело к вымиранию многих видов рыб в коралловых рифах Эйлата. Однако температурные данные за изучаемый период не выявили никаких аномалий.

Еще одной версией стало предположение о распространении инфекций или паразитарных заболеваний, так как неблагоприятные экологические условия способны сделать морских обитателей более уязвимыми. Однако признаки заражения среди амфипод выявлены не были.

Изучение архивных материалов помогло найти упоминание о подобном случае, зафиксированном в марте 1977 года в заливе Акаба. Это натолкнуло ученых на мысль, что данное явление может иметь сезонный характер и повторяться через определенные промежутки времени.

Наиболее вероятным объяснением оказался природный фактор, связанный с движением океанических масс. В заливе Акаба с ноября по апрель формируются мощные циклические течения, известные как циклонические вихри. Эти потоки могут поднимать богатую питательными веществами воду из глубин или, наоборот, уносить поверхностные слои вниз. По мнению исследователей, именно такое течение могло захватить амфипод и вынести их на берег, подобно аналогичному случаю, ранее зафиксированному на Гавайях.

Читайте также: