В Австралии ученые обнаружили древнейший метеоритный кратер на Земле

На западе Австралии обнаружен древнейший на Земле кратер, образовавшийся в результате удара астероида около 3,5 миллиардов лет назад. Открытие описано в журнале Nature Communications. Оно было сделано учёными из Университета Кертина, которые исследовали горные породы в районе геологической структуры купол Норт Доум в регионе Пилбара.


Геологи нашли так называемые конусы разрушения — характерные конические или полуконические структуры, которые образуются в горных породах при мощном ударном сжатии. Эти образования считаются надёжным признаком метаморфизма, вызванного столкновением с небесным телом. Ранее древнейший известный кратер имел возраст 2,2 миллиарда лет.
Конусы разрушения были обнаружены в 40 километрах к западу от города Марбл-Бар. По расчётам учёных, астероид столкнулся с Землёй на скорости около 10 километров в секунду, оставив после себя кратер диаметром более 100 километров. Это событие стало катастрофой планетарного масштаба, обломки от удара, вероятно, разлетелись по всему земному шару.

Открытие этого кратера позволяет по-новому взглянуть на влияние крупных метеоритов на ранние этапы развития Земли. По словам профессора Криса Киркланда, такие удары могли создавать условия, благоприятные для зарождения жизни, например, тёплые водоёмы, подходящие для микробов. Кроме того, энергия столкновений могла играть ключевую роль в формировании земной коры, способствуя её движению и подъёму магмы из глубин мантии.

Читайте также: