Ученые нашли новую причину распространенных заболеваний кишечника

Болезнь Крона – хроническое воспалительное заболевание пищеварительного тракта, которое вызывает болевые ощущения, диарею, потерю веса и усталость. Несмотря на то, что учёные давно изучают такие факторы, как генетика, состояние кишечной микрофлоры и особенности иммунной системы в контексте этой болезни, недавнее исследование выявило неожиданный фактор, который может сыграть свою роль в развитии заболевания — вирус Эпштейна-Барр (ВЭБ).


Вирус Эпштейна-Барр, известный прежде всего как причина мононуклеоза, оказался связан с болезнью Крона. Ученые отметили, что ВЭБ часто встречается в кишечнике людей, страдающих этим заболеванием. Также он связан с рядом других аутоиммунных заболеваний - волчанка, рассеянный склероз и ревматоидный артрит. Однако ученые до сих пор не могут точно ответить на вопрос, является ли ВЭБ причиной болезни Крона или же у людей с этим заболеванием просто выше вероятность инфицирования вирусом.

Для выяснения этого вопроса исследователи из Бостонской детской больницы провели долгосрочное наблюдение за здоровыми людьми. Участники исследования, возраст которых был от 20 до 24 лет, регулярно сдавали кровь, что позволило ученым выявить антитела, вырабатываемые иммунной системой для борьбы с инфекциями. Для более точного анализа использовался инструмент под названием VirScan, который позволяет выявить антитела к различным вирусам и таким образом понять, какие инфекции перенес человек.

Результаты исследования показали, что у тех, у кого в крови были антитела к ВЭБ, вероятность развития болезни Крона была в три раза выше, чем у тех, у кого этих антител не было. Важно отметить, что признаки заражения вирусом были обнаружены в крови участников за 5-7 лет до того, как у них был диагностирован Крона. Однако исследователи не ожидали найти такую связь между ВЭБ и болезнью Крона. Доктор Скотт Снэппер, старший научный сотрудник, сказал, что они не ставили своей целью искать ВЭБ, но когда обнаружили его связь с заболеванием, провели дополнительные тесты, которые подтвердили эти данные.

Дополнительное исследование, проведённое с участием более 5000 детей, чьи родственники страдали болезнью Крона, не показало такой связи. ВЭБ не оказывал воздействия на развитие заболевания в этой группе. Учёные предполагают, что это связано с тем, что дети уже находились в группе повышенного риска из-за генетических факторов и общего воздействия окружающей среды, что могло повлиять на результаты.

В настоящее время исследователи пытаются понять, как именно ВЭБ может повышать риск развития болезни Крона. Одна из возможных причин — взаимодействие вируса с генами, которые уже связаны с аутоиммунными заболеваниями, что увеличивает вероятность нарушения работы иммунной системы. Другой теорией является то, что белки, вырабатываемые ВЭБ, напоминают молекулы IL-10, которые в норме уменьшают воспаление. Если иммунная система ошибочно атакует эти вирусные белки, это может привести к нарушению контроля воспаления и, как следствие, к развитию болезни Крона.

Читайте также: