Проказа появилась в Америке до прибытия европейцев

Новое международное исследование проливает свет на раннюю историю одного из самых древних инфекционных заболеваний человечества. Как выяснили учёные, проказа существовала на территории американского континента задолго до прибытия европейцев. Эти выводы опубликованы в авторитетном научном издании Science.



До недавнего времени в научной среде бытовало мнение, что лепра появилась в Новом Свете лишь после начала колонизации и была завезена с кораблями европейских путешественников. Однако генетический анализ древних останков коренного населения позволил опровергнуть эту теорию. Исследователи обнаружили следы ДНК бактерии Mycobacterium lepromatosis в образцах, датируемых несколькими тысячелетиями до эпохи Колумба.

Материалы для анализа были получены на значительном расстоянии друг от друга — в Канаде и Аргентине. Это открытие указывает на то, что заболевание имело широкое географическое распространение по всему континенту ещё в глубокой древности, когда не было и речи о контактах с Европой.

Обнаружить доказательства присутствия лепры в столь древние времена ранее мешала специфика заболевания: бактерии, вызывающие лепру, в основном поражают мягкие ткани и не оставляют выраженных следов на костной системе. Лишь с появлением современных технологий анализа древней ДНК стало возможным выявить генетические фрагменты патогена в археологических находках.

Открытие меняет представление о пути распространения лепры и поднимает новые вопросы о происхождении и миграции этого инфекционного заболевания в древнем мире.

Читайте также: